“Volia conèixer Ronaldo”. Malikane Gueye és un dels milers d’africans anònims que cada any arrisquen la vida per creuar l’Atlàntic. Fins a tres cops ho va intentar Malik amb pastera, i va estar a punt de morir ofegat. Un empresari de Reus va sentir la seva història a la ràdio i li va oferir feina. Després de sis mesos de tràmits, un aclaparat Malik començava ahir una nova vida a Catalunya.

“Estava disposat a seguir intentant – ho fins a morir”. Nascut en un dels barris més pobres de Dakar, Gueye, de 21 anys, va aprendre el castellà treballant en una tonyinera basca. Tot i que amics i veïns seus ja havien mort en l’intent, la idea d’un pròsper avenir a Europa es va convertir en un perillosa obsessió per a Malik, que el març de l’any passat va pagar 500 euros – tres mesos de sou – i es va fer a la mar amb 46 persones més.

El vent en contra va impedir a la pastera guanyar la costa de Tenerife. Però, poc després, Malik ho intentava de nou. L’embarcació va quedar a la deriva i va passar tres dies sense menjar ni beure abans de ser detingut per patrullers mauritans. El tercer intent, des del Sàhara, va ser encara pitjor. La pastera va naufragar i Malik va resultar ferit, però la seva motivació es mantenia intacta. “Al Senegal no es pot estalviar. Sempre has d’ajudar els altres”, va explicar. A Dakar convivia amb vuit germans.

Una emissora espanyola va contactar amb ell al setembre, quan preparava el quart intent. El testimoni va fer estremir Xavier Martínez, director general de Tecnol, que a través de la ràdio va trucar a Malik per oferir – li feina. Sis mesos després, i previ sacrifici d’un corder blanc per allunyar els mals auguris, el jove arribava dimecres amb avió a Barcelona. L’empresa li ha buscat un pis a Reus, li ensenyarà català, i guiarà els seus primers passos en societat. El jove cobrarà 1.100 euros mensuals i rebrà formació com a adjunt de laboratori en aquesta empresa que fabrica revestiments per a façanes.

“La tramitació dels permisos ha estat massa lenta”, deia ahir Martínez, que destaca els valors humans com una fórmula de “competitivitat” empresarial. Martínez confia que algun dia Tecnol pugui delegar a Malik la representació a Dakar. Malik pensa ara en Itàlia, i en Milà, “la nova ciutat de Ronaldo”.