El tejido de asociaciones de Cartagena está creciendo en los últimos meses gracias a la creación de nuevos colectivos por parte de inmigrantes . La Concejalía de Servicios Sociales (que dirige María Dolores García Nieto) tiene contabilizadas diez asociaciones de extranjeros, entre las que son mayoría las de tipo deportivo y cultural.

La Asociación de Ecuatorianos en Cartagena, la Asociación de Ucranianos, la Asociación Fulbe (de subsaharianos), el Centro Cultural Islámico y la Asociación de Jóvenes Inmigrantes de El Bohío son algunas de estas asociaciones, en las que los inmigrantes se arropan entre sí para organizar partidos de fútbol, mantener tradiciones o asesorarse sobre asuntos legales o participación en asociaciones de padres de alumnos.

Para mejorar la convivencia entre inmigrantes y españoles, el Ayuntamiento también ha puesto en marcha el programa Colegas, que se basa en actividades de ocio y tiempo libre en el que participan jóvenes de varias nacionalidades.

Según datos del padrón municipal de 1 de enero de 2006, el 12% de la población de Cartagena (206.565) son extranjeros (24.330). Entre los inmigrantes (ciudadanos procedentes de países de fuera de la Unión Europea), destacan la presencia mayoritaria de los marroquíes (10.515) y los ecuatorianos (4.015).