El tejido de asociaciones de Cartagena está creciendo en los últimos meses gracias a la creación de nuevos colectivos por parte de inmigrantes. La Concejalía de Servicios Sociales (que dirige María Dolores García Nieto) tiene contabilizadas diez asociaciones de extranjeros, entre las que son mayoría las de tipo deportivo y cultural.

La Asociación de Ecuatorianos en Cartagena, la Asociación de Ucranianos, la Asociación Fulbe (de subsaharianos), el Centro Cultural Islámico y la Asociación de Jóvenes Inmigrantes de El Bohío son algunas de estas asociaciones, en las que los inmigrantes se arropan entre sí para organizar partidos de fútbol, mantener tradiciones o asesorarse sobre asuntos legales o participación en asociaciones de padres de alumnos.

Para mejorar la convivencia entre inmigrantes y españoles, el Ayuntamiento también ha puesto en marcha el programa Colegas, que se basa en actividades de ocio y tiempo libre en el que participan jóvenes de varias nacionalidades.

Según datos del padrón municipal de 1 de enero de 2006, el 12% de la población de Cartagena (206.565) son extranjeros (24.330). Entre los inmigrantes (ciudadanos procedentes de países de fuera de la Unión Europea), destacan la presencia mayoritaria de los marroquíes (10.515) y los ecuatorianos (4.015).