#span style=“text – transform:uppercase”/span#n èxit. El programa IRIS (iris recognition immigration system o sistema d’immigració amb el reconeixement de l’iris) per substituir els controls d’immigració amb el passaport als principals aeroports anglesos ha superat els 50.000 usuaris previstos per al primer any. Uns 70.000 passatgers s’han registrat als aeroports anglesos en dotze mesos per estalviar – se els controls de passaports i fer servir l’IRIS. La mena d’arcada lectora que llegeix les dades biomètriques oculars dels passatgers ha registrat unes 260.000 entrades a Anglaterra.

El programa va començar a implantar – se en algunes de les terminals de l’aeroport de Heathrow (oest de Londres) i s’ha estès a poc a poc als aeroports de Gatwick (sud de Londres), Birmingham i Manchester. El programa consisteix a registrar el passaport de franc i una sola vegada en un tràmit de tan sols cinc minuts de durada a l’aeroport, juntament amb el patró de l’iris de l’ull. Un cop ha quedat registrada la informació biomètrica, els passatgers poden passar per l’arcada electrònica, en la qual hi ha un punt des d’on han d’aproximar l’ull a una càmera. El reconeixement automàtic de l’iris ocular els donarà accés a la terminal de l’aeroport sense necessitat de fer cua al control d’immigració ni d’ensenyar el passaport a ningú.

La informació del passaport i la biomètrica de l’iris s’emmagatzemen conjuntament en una base de dades. Les dades biomètriques de l’iris, com les empremtes dactilars, són úniques per a cada persona. El ministre d’Immigració, Tony McNulty, afirma que “cada any entren al Regne Unit uns cent milions de persones, per això és important que ens posem al capdavant en l’adopció de les darreres tecnologies en matèria de control de passaports i d’immigració. El funcionament del projecte IRIS demostra aquest compromís del govern de ser pioners”.

El programa IRIS és part d’un projecte més ambiciós anomenat e – Borders, o control electrònic de les fronteres, que el ministeri d’Interior està implantant amb les forces de seguretat i els serveis d’intel·ligència. És per aquest motiu que les dades del titular del passaport que registrarà el patró de l’iris de l’ull tindran també el vistiplau dels serveis d’intel·ligència i espionatge.

El ministre McNulty reconeix que, a més d’evitar cues, la implantació del sistema IRIS introduirà un nou control sobre els passatgers en un moment de gran debat polític sobre qüestions delicades, com ara si els ciutadans britànics han de tenir carnet d’identitat o no, o si el ministeri d’Interior ha de tenir informació sobre les dades biomètriques dels ciutadans.

El titular d’Immigració és del parer que “la seguretat i l’eficàcia dels controls de les fronteres són vitals per mantenir la seguretat dels ciutadans contra el terrorisme, el crim organitzat, la immigració il·legal o el frau. Mentre es reforcen aquests controls es facilita l’entrada al país a tots aquells viatgers que, legítimament, arriben a les nostres fronteres”.

Durant el primer trimestre del 2006 el sistema de reconeixement de l’iris va entrar en funcionament a tres de les quatre terminals de l’aeroport de Heathrow. El programa s’està ampliant als aeroports anglesos abans de passar a Escòcia, Gal·les o Irlanda del Nord. La terminal nord de l’aeroport de Gatwick, el segon aeroport de Londres, fa mesos que té l’IRIS implantat, mentre que a la terminal sud s’introduirà aviat.

Les terminals 1 i 2 dels aeroports de Birmingham i Manchester han estat les primeres de fora de Londres en què els passatgers han tingut la possibilitat d’entrar a Anglaterra sense haver d’ensenyar el passaport ni de passar pel control d’immigració. Els aeroports de Luton (nord de Londres) i Stansted (est de Londres) seran els darrers de la capital a incorporar el sistema per controlar els ulls dels passatgers que vulguin entrar al país.