Los únicos sectores en los que en un principio trabajadores no cualificados podrán ser empleados son la agricultura y el procesamiento de alimentos. En concreto, se impondrá una cuota de 19.750 puestos por año.

El Ejecutivo británico ha decidido modificar su política, después de recibir duras críticas por haber subestimado el número de trabajadores de Europa del Este que emigrarían al Reino Unido tras la ampliación de la Unión Europea en mayo de 2004. En aquel entonces, se predijo que llegarían unos 15.000 al año. Sin embargo, se estima que en dos años han entrado unos 600.000, la mayoría de Polonia. John Reid explicó el paquete de medidas de control transitorias, que se revisarán cada doce meses, mediante una declaración escrita dirigida al Parlamento. Las más estrictas se refieren a los trabajadores no cualificados, mientras que los cualificados, como ingenieros y médicos, podrán aspirar a un empleo en el Reino Unido con un permiso de trabajo, que no serán más de un centenar al año.

Multas

Los búlgaros y rumanos podrán trabajar como autónomos, pero «deberán poder probar que lo son de verdad, y no en realidad empleados encubiertos», afirmó Reid.

Tanto el Partido Conservador como el Liberal Demócrata expresaron su preocupación de que la nueva política aumente el número de ilegales, pero Reid aseguró que «emplear trabajadores ilegales no será tolerado». Los empleadores se enfrentarán a multas de hasta 5.000 libras (7.460 euros) para empresas o 1.000 (1.492 euros) para individuos.