odos merecemos las mismas oportunidades y las posibilidades de vivir sin tantas dificultades. Sin embargo, la realidad es bien distinta. Hay personas que han tenido que madurar antes de tiempo, enfrentarse a situaciones que nadie debería experimentar, librar batallas en silencio y seguir adelante, incluso, cuando sentían que ya no podían más. Este es el caso de Pedro García (nombre ficticio para preservar su identidad), un joven americano que hoy escribe un nuevo capítulo de su historia en Oviedo, después de una infancia marcada por la ausencia de sus padres y una adolescencia condicionada por la dureza de un viaje migratorio en el que tuvo que plantar cara a la violencia de las bandas criminales mexicanas.

A diferencia de muchas personas de su edad, los primeros años de vida de este centroamericano estuvieron lejos de ser felices. Creció sin los abrazos, el cariño y el apoyo de las personas que deberían haber sido sus principales referentes: sus progenitores. «Conviví muy poco tiempo con ellos», asegura. Cuando todavía era un bebé, su padre se marchó a trabajar a Estados Unidos para conseguir el dinero necesario para mantenerlo. Tiempo después, su madre abandonó el hogar familiar. Lo hizo también por motivos laborales, aunque su destino fue más cercano. «Dejó el pueblo para trasladarse a la ciudad», detalla. Como ninguno de los dos podían hacerse cargo de sus cuidados, confiaron su crianza a una de sus tías paternas.

Pablo tuvo, por tanto, que crecer en un entorno que distaba mucho de ofrecerle la estabilidad y el cariño que necesitaba. «Había muy mal ambiente, principalmente porque éramos muchos en casa. Aunque era una vivienda muy grande, residíamos allí unas 12 personas. Además, la educación que recibíamos no era la adecuada. Mi tía apenas nos dejaba salir y castigaba a mis primos y a mí por cualquier cosa, incluso por jugar al fútbol. Cuando lo hacíamos, nos obligaba a ponernos de rodillas sobre el suelo de arena durante horas. Si mi padre me enviaba algún juguete, ella lo quemaba inmediatamente», recuerda sobre una etapa que, según reconoce, lo marcó «por completo».

El reencuentro con sus padres

Poco después de cumplir los ocho años, su madre volvió a casa y retomaron la vida en familia. «Como trabajaba, no podía estar pendiente de mí durante todo el día, así que contrató a una niñera que se encargó de cuidarme durante mucho tiempo. Aunque el ambiente era mucho mejor, seguía sintiendo la ausencia de mis padres», confiesa. No fue hasta unos meses antes de comenzar la adolescencia cuando su padre regresó de Estados Unidos. Al verlo aparecer por la puerta, el joven sintió en su interior todo el amor que había guardado durante su ausencia. «Pensaba que, por fin, íbamos a tener una buena relación. Pero, todo lo contrario. Discutíamos continuamente y no paraba de decirme que nunca iba a ser nada en la vida, porque no valía para nada», confiesa, todavía dolido al recordar aquellas duras palabras.

Pasaba el tiempo y, lejos de limar asperezas, la relación entre ambos se deterioraba cada vez más. Los reproches y los enfrentamientos eran «constantes». «Llegó un momento que la tensión era tal que mi padre planteó a mi madre dos opciones: o se marchaba él de nuevo a Estados Unidos o me enviaba a mí allí», asegura. Como cabía esperar, en una sociedad en la que la palabra de un hombre todavía pesa más que la de una mujer, fue Pablo quien tuvo que abandonar el hogar familiar. Apenas unas semanas después de cumplir la mayoría de edad, puso rumbo al país norteamericano con la ayuda de una persona a la que pagaron «5.000 euros» para facilitar su entrada a territorio estadounidense al margen de los cauces legales.

«Cuando ya me encontraba en la frontera entre Guatemala y México, después de pasar tres días encerrado en una casa, sin poder comer ni beber siquiera, conseguí comunicarme con mis padres. Fue entonces cuando me dijeron que tenían que pagar otros 6.000 dólares para que pudiera cruzar a Estados Unidos. Aceptaron sin dudarlo, porque, de lo contrario, me secuestrarían y me entregarían a las bandas criminales», relata. Una vez que su familia realizó el desembolso, fue introducido en un camión junto a «otras 180 personas, entre las que había bebés» para emprender el trayecto hasta Monterrey. El viaje, recuerda, fue una auténtica pesadilla. «Había gente que se desmayaba, otros vomitaban…», cuenta mientras trata de borrar de su mente aquellas duras imágenes.

Una vez que llegó a la capital del país azteca fue trasladado inmediatamente a una casa escondida entre la vegetación. «Volví a estar encerrado pero, por suerte, me dieron de comer y de beber», dice. Después de tres días sin ver casi la luz del día, el joven fue llevado en un vehículo por «Los Zetas» —una de las organizaciones criminales y cárteles de narcotráfico más violentos de México— hasta la frontera con Estados Unidos. «Nos cubrieron la cara con unas bolsas y nos ordenaron que guardáramos silencio mientras contaban cuántos éramos. Como si fuéramos ganado, vaya», cuenta, antes de reconocer, que en «ningún momento» del trayecto sintió miedo. «Estaba realmente en un estado de shock», admite.

Tras llegar a su destino, recuerda que, al bajar del vehículo, se encontraron con «unas cinco personas armadas con escopetas» que les advirtieron de que por allí no podían cruzar el río Bravo. «Tuvimos, por tanto, que buscar otro sitio», apunta. Cuando por fin encontraron el lugar adecuado, varios miembros de la banda criminal que organizaba el traslado les proporcionaron bolsas de plástico para que guardaran la ropa y el resto de sus pertenencias. «Nos desnudamos y nos metimos en el agua, que me llegaba hasta la boca. Una vez en la otra orilla, nos vestimos rápidamente y echamos a correr hacia el muro fronterizo levantado por Estados Unidos», relata.

«A mi padre le habían prometido que no tendría que escalar el muro, pero finalmente me obligaron a hacerlo. Éramos 13 personas y solo cuatro conseguimos llegar al otro lado. Nada más bajar, aparecieron de frente cinco patrullas policiales. Echamos a correr para intentar escondernos, pero, salvo uno de nosotros, encontraron al resto», prosigue. Tras pasar cinco días en un centro de detención de inmigrantes en Estados Unidos, fue deportado a su país de origen. «Me sentí muy triste y también decepcionado porque no había conseguido mi objetivo», reconoce. A pesar de todo, volvió a intentarlo por segunda vez, pero fue de nuevo detenido. «Una tercera vez ya no lo iba a intentar. No me sentía bien y no podía seguir pasando por aquello», admite.

La relación con su padre se tensa aún más

Esta decisión no sentó nada bien a su padre, quien no paraba de reprocharle todo el esfuerzo económico que había hecho para que tuviese una oportunidad de futuro en Estados Unidos y lo responsabilizaba de no haberlo conseguido. «Estuve meses sintiéndome muy decepcionado. Llegó un momento en el que no podía más y me puse en contacto con una amiga que tengo en España. Después de contarle todo lo que había pasado, me dijo que me fuera con ella, que podía ayudarme. Sin dudarlo, acepté», cuenta Pablo, que no tardó en hacer las maletas y poner rumbo a Madrid. Una vez en la capital, se trasladó a Oviedo con «el único objetivo de trabajar para ganar dinero y saldar la deuda que había generado a mis padres».

La búsqueda desesperada por una oportunidad de futuro

«Ese es el pensamiento que tenemos la mayoría de los que emigramos. No tenemos otra motivación que trabajar», manifiesta. Prueba de ello es que, nada más llegar a Asturias, se puso a buscar empleo y a informarse sobre cómo regularizar su situación administrativa, ya que había entrado en España como turista. Sin embargo, los días pasaban sin que encontrara una oportunidad laboral. Por recomendación de una amiga, acudió entonces al albergue Cano Mata, donde le ofrecieron alojamiento mientras trataba de encauzar su nueva vida. «No me quedé de brazos cruzados. Seguí buscando una solución por mi cuenta, pero no tenía suerte. Ni siquiera en Atención al Inmigrante supieron orientarme. La trabajadora que me atendió me aconsejó que lo mejor era regresar a mi país», lamenta.

Al comprobar su implicación y sus ganas de salir adelante, la educadora social del centro municipal le concertó una entrevista con la Asociación Albéniz, que lleva 35 años trabajando con personas en situación de vulnerabilidad en Oviedo. «Solo por saber que iba a tener una entrevista sentí cierto alivio. Pensé que todavía había una pequeña luz al final del túnel», recuerda Pablo, quien, para su sorpresa, fue aceptado en uno de los pisos de acogida de la entidad. «Sentí una gran tranquilidad al pensar que iba a poder salir adelante y conseguir los objetivos que me había marcado. En aquel momento, mi principal propósito era trabajar», reconoce.

Una vez solucionado el problema habitacional, comenzó a recibir atención psicológica. «Gracias a estas sesiones y al apoyo de las educadoras, especialmente de Gaby y Lucía, conseguí sanar muchas de las heridas del pasado. Guardé bajo llave todo aquello que me había hecho daño, me bloqueaba y me hacía sentir angustiado», asegura el joven, que arrastraba experiencias muy dolorosas desde la infancia. Cuando tenía cinco años, aegura, un familiar abusó sexualmente de él y, además, tuvo que hacer frente a la discriminación de su entorno por su orientación sexual. Con el acompañamiento recibido, consiguió recomponer su bienestar emocional. «Recuperé también mi personalidad y mi autoestima, porque la tenía por los suelos. Llegué incluso a llamar al Teléfono de la Esperanza, por los pensamientos autolíticos que tenía», apunta.

Las personas con pensamientos o riesgo de conducta suicida, así como sus familiares y allegados, pueden recibir ayuda profesional en el teléfono 024, gratuito, confidencial y disponible las 24 horas del día, los 365 días del año. En Asturias también pueden recurrir al Teléfono de la Esperanza, en el 985 22 55 40. Ante una situación de emergencia vital inmediata se debe llamar al 112. Las conductas suicidas no suelen responder a una única causa, sino que están relacionadas con distintos factores y circunstancias, y pueden prevenirse y tratarse con la ayuda adecuada.

Al encontrarse bien anímicamente, Pablo, que contaba ya por fín con una red de apoyo, sintió la necesidad de aumentar sus conocimientos. Siempre había sido «muy buen estudiante» pero por si situación personal no pudo cursar más allá de bachillerato. Tras homologar sus títulos educativos, realizó un curso de formación profesional sobre Integración Social. «Por la semana iba a clases y los findes trabaja cuidando de personas mayores. No es que ganase mucho pero, al menos, iba generando unos ahorros», cuenta. Nada más graduarse, lo primero que hizo fue enviar currículums a varias empresas, algunas de ellas operaban en sectores que «no tenía nada que ver» con la experiencia que tenía. «Me daba igual dónde emplearme. Lo único que quería era conseguir un sueldo para poder salir del piso de acogida y dejar que otra persona con más necesidad pudiera entrar», reconoce.

Después de llamar a muchas puertas, encontró una oportunidad laboral en una empresa asturiana, donde hoy desempeña como encargado. Con esfuerzo y perseverancia, también consiguió cumplir otro de sus grandes sueños: tener una vivienda propia. Un hogar que ahora comparte con su pareja y en el que ha encontrado la estabilidad que tanto anhelaba. «Ahora estoy súper feliz. Ya me siento realizado», afirma con orgullo. Y no es para menos. Ha tenido que sortear numerosas adversidades y superar incontables obstáculos hasta conseguir tomar las riendas de su propia vida.

Hoy, lejos de las incertidumbres del pasado, su única preocupación es vivir el presente y disfrutar de los pequeños momentos que le brinda cada día. Su próximo objetivo está en seguir formándose académicamente para crecer tanto en el plano personal como en el profesional. Mientras recorre el camino para perseguir este propósito, no se olvida de quienes le tendieron la mano cuando más lo necesitaba: la asociación Albéniz. «Les estaré eternamente agradecido por todo el apoyo y la ayuda que me brindaron», dice con una sonrisa en la cara.