Si para muchos el incendio de la catedral de Notre Dame en 2019 simbolizó el fin de la Francia religiosa, el incendio intencionado del ayuntamiento de Limoges de haces unas semanas, una joya arquitectónica del siglo XIX, representa a un país que se devora a sí mismo. Los disturbios de hace días en varias ciudades francesas marcan un punto y aparte en la sociedad francesa. Las imágenes de los saqueos, los incendios, los coches ardiendo y los edificios públicos consumiéndose ante el ataque de los manifestantes, asemejan más a un teatro de operaciones bélicas que al corazón de la Europa más avanzada. Visto lo visto, algo no funciona en Francia. Una sucesión de jacqueries, tradicionales revueltas de las villas francesas frente a las autoridades de las ciudades vienen concatenándose desde hace varios años hasta desembocar en esta, que parece haber superado todos sus límites en cuanto a disturbios habidos hasta la fecha. Sea cual sea el origen o razón de los disturbios callejeros, proyecta una sombra muy oscura sobre Francia. Y lo más inquietante, también sobre el resto de Europa.

Porque en esta ocasión las algaradas no se han limitado a las calles del hexágono francés, por el contrario, tienden a extenderse al resto del continente. Milán parece ser el epicentro de esa expansión, que también salpica a Bélgica, Holanda y Portugal. En España, la acampada de la plaza del Sol está haciendo de muro de contención del estallido social que se entrevé en las consignas incendiarias de sindicatos y de movimientos de extrema izquierda. Al mismo tiempo, en el otro extremo del continente, en Albania, sublevada frente a su gobierno, las protestas han tomado nueva fuerza como reflejo del estallido social que asola diferentes países de Europa.

Las revoluciones de la generación Z

Si algo caracteriza a los protagonistas de la última ola de contestataria callejeras es el papel de los jóvenes como catalizadores de las protestas. Algunos observadores ya las han bautizado como las revoluciones de la generación Z. Pero ¿estamos ante un estallido generacional aislado, o nos hallamos ante el surgimiento de un nuevo sujeto político, y con él frente a unas revueltas capaces de alterar el panorama político? ¿Las calles de buena parte de Europa está viviendo una pataleta generacional, una tempestad en un vaso de agua, o es algo de más calado y peligro?La generación Z sale a las calles para cuestionar el sistema y sus etiquetasAnai Sainz de la Maza

No es nada nueva la irrupción en la escena política de la denominada Generación Z como sujeto contestatario. Se trata de un fenómeno histórico que los últimos años parece emerger a nivel global. El primer foco de esta nueva ola de insurrecciones políticas lideradas por esta generación de jóvenes se inició en las Primavera Árabes allá por diciembre de 2010. Aquel diciembre un joven vendedor tunecino, Mohamed Bouazizi, se inmoló en protesta por la brutalidad policial que le había requisado todas sus mercancías por no pagar la mordida que le exigían los agentes. Su muerte significó el inicio de revueltas contra los gobiernos autoritarios del Magreb, extendiéndose desde Túnez por Marruecos, Argelia y Egipto, derrocando a autócratas y dictadores, y dando inicio a las guerras civiles de Libia y Siria.

Fueron los estratos más jóvenes de los citados países los que protagonizaron las protestas, reivindicando el establecimiento de democracias modernas que les abrieran las puertas a la esperanza y a un futuro mejor sin tener que recurrir a la inmigración. Aquel espejismo concluyó tras años de lucha y represión con nuevos sátrapas en el poder en la mayoría de los casos y en guerras civiles, como la libia y la siria, ahogadas en sangre e intensificadas por intereses de las distintas potencias internacionales. Un espejismo que no sirvió más que para atar más en corto aún a una población joven, cada vez más hastiada por su falta de futuro y abocada a la inmigración a Europa como único recurso.

Fue hace dos años, también en una latitud completamente diferente a la europea, cuando la generación Z volvió a coger el testigo de las protestas de las Primaveras Árabes, para llevar a cabo revoluciones que esta vez sí tuvieron cierto éxito. Primero en Bangladesh, donde la juventud se rebeló frente a la decisión del gobierno de priorizar en el acceso al funcionariado a los descendientes de los luchadores de la independencia frente a Pakistán. Una decisión que cerraba el acceso a la administración a miles de estudiantes universitarios, desatando unas protestas que obligaron a dar marcha atrás al gobierno. Les siguieron, el verano pasado, las revueltas de Indonesia con una violenta sublevación de estudiantes enfrentados a los subsidios a los parlamentarios. Pero fue Nepal, donde el Parlamento ardió y el gobierno cayó, donde se mostró la verdadera fuerza de la generación Z. La violencia desplegada en Nepal y las imágenes de un gobierno en desbandada, mostraron a las claras el potencial político de las revueltas.

Al mismo tiempo, la reacción en cadena continuó expandiéndose hacia otros países. Todos con un mismo esquema. Una ley o cambio legal que hace saltar la indignación de los jóvenes. Unas redes sociales utilizadas para atacar al gobierno por su corrupción e ineficiencia. Y, finalmente, una sublevación en la que los jóvenes son los principales actores del drama. En Filipinas, el detonante fueron los efectos de las inundaciones, que destaparon millones de dólares de proyectos contra las inundaciones que acabaron engullidos por la corrupción. En Madagascar, el acceso al agua y la electricidad; en Perú, las medidas económicas y el hartazgo por el gobierno de Dina Boluarte. En Marruecos, la muerte en un hospital de 8 embarazadas en el plazo de un mes, destapó las enormes diferencias entre la sanidad destinada al pueblo llano, frente al de las élites del régimen de Mohamed VI.

Un año después la onda expansiva de esta ola parece que llega a Europa. Pero en el viejo continente no son sátrapas los que se enfrentan a los estudiantes, ni estados fallidos con mínimo desarrollo democrático. Son regímenes desarrollados institucional y económicamente los que enfrentan el malestar de sus jóvenes. Los primeros en Europa han sido los albaneses los que iniciaron las protestas contra el intento de Jared Kushner de hacerse con tierras del gobierno para un resort turístico. Cuando el hostigamiento al gobierno albanés parecía aplacarse, la chispa ha saltado en Francia, país tradicional de insurrecciones periódicas. Rememorando a Mayo del 68, las movilizaciones de estudiantes pidiendo mejoras en los liceos ha desembocado en los peores disturbios de la última década. Ni siquiera los Chalecos Amarillos lograron tal intensidad en 2018. Es más, han sido los que quedaban de este movimiento los que se han sumado a las protestas de los estudiantes. Las imágenes de saqueos y desbordamiento policial, junto a la quema de edificios públicos, ha impactado a toda Europa. Y la expansión a otras ciudades europeas como Milán u Oporto, comienza a alertar a muchos gobiernos europeos.

Las razones tras el desbordamiento social

Muchos son los factores que parecen alimentar las revueltas. El primero, el descenso de la inversión en educación, frente a las necesidades de mejora que presenta el sector educativo en Francia. Después, con la suma de nuevos agentes, factores como la alta inflación, el aumento del coste de la vida en general, los elevados precios de la energía, etc. se suman a otros factores que aumentan la lista de razones hasta el desbordamiento social. Estos factores junto a otros locales, como en el caso español, donde los acampados de Sol donde el factor movilizados es la escasez y carestía de la vivienda, se dan en todos los países donde se han producido algaradas. Todas reivindicaciones legitimas, abanderadas por una generación que, hasta hace unos pocos años, estaba consideraba al margen de las preocupaciones políticas o sociales.

¿Estamos, por tanto, ante un nuevo ciclo de revoluciones, lideradas por nuevos actores, y llamado a cambiar las instituciones? Para algunos autores, sobre todo de izquierdas, nos hallaríamos ante un nuevo ciclo revolucionario, comparable al de 1848 y con un nuevo sujeto político que lo lidera formado por jóvenes que ven que sus condiciones de vida no serán tan buenas como las de sus progenitores. ¿Lograrán transformar un mundo para enderezarlo?

Dejémonos de respuestas simples e ideales. Parece difícil que estas sublevaciones logren cambiar las instituciones y consigan superar el mayor problema latente de las sociedades europeas. Nadie puede negar que durante las décadas pasadas las sociedades europeas han funcionado a través de un fuerte endeudamiento, creando una sociedad de bienestar, que en numerosas ocasiones han logrado el bienestar superado su capacidad de financiación. El gran problema del endeudamiento de las administraciones y las familias, se ha visto agravado por una serie de conflictos a nivel internacional, que han permitido el aumento del precio de la energía y, con ello, de la cesta de la compra. Europa, y sobre todo sus generaciones más jóvenes, comprenden que las décadas de bonanza se basaron en una deuda que cada vez ahoga más y más los balances de los otrora países ricos y de sus familias.

Graves disturbios en Francia cerca de la plaza de La República.EP

La protesta es legítima y necesaria. Sobre todo, cuando parece que los gobiernos son incapaces de tomar decisiones, aunque estas sean impopulares. Pero el incendio de un ayuntamiento, patrimonio de la humanidad en el caso del de Limoges, ¿logrará la transformación de las instituciones y, sobre todo, superar una crisis que devora las arcas de los estados y las cuentas corrientes de la ciudadanía? Lo dudo mucho. Es más, las imágenes de los saqueos y los disturbios muestran una violencia sin sentido, incapaz de ir más allá de la mera protesta, reflejo de una sociedad polarizada, donde la violencia y la protesta es la única respuesta a los problemas. Una violencia que devora a las propias instituciones, que son las que deberían dar respuesta a los problemas de la ciudadanía. Unas imágenes, que nos retrotraen a pasados no muy lejanos, donde la violencia y la protesta continua, más que las instituciones, parecían ser la respuesta de los problemas que nos acuciaban. Extremismos que, con el paso de los años, nos avergüenzan en muchos casos además de demostrarnos que solo la profundización en la democracia y en las instituciones puede ayudar al progreso de una sociedad y enfrentarse a retos como los planteados hoy día.

Al mismo tiempo, el retrotraernos al pasado nos ayuda a entender cómo muchas veces las protestas son utilizadas interesadamente por sectores políticos que no tienen nada que ver con los actores principales. Las protestas parisinas y de otras partes del hexágono se explican en por la previsible victoria de la ultraderecha en las próximas elecciones presidenciales. La respuesta de la izquierda, sobre todo la extrema, es la movilización en la calle, abriendo un camino que será muy transitado en los próximos meses si Le Pen logra hacerse con el Elíseo. Una protesta que refuerza a una izquierda radical que calienta motores para el futuro, pero que, al mismo tiempo, favorece también a la ultraderecha, inclinando hacia este extremo político una parte de la ciudadanía horrorizada por los disturbios a los que las fuerzas de seguridad son incapaces de responder. Una metáfora callejera de lo que se prevé será la segunda vuelta de las elecciones francesas, con Le Pen contra Mélenchon. Populismo de derechas contra populismo de izquierdas.

Reflejo de una sociedad polarizada y rehén de populismos de ambos signos que se refuerzan y alimentan mutuamente. Izquierda radical resistente enfrentada a la ultraderecha y la extrema derecha populista que ven en la violencia callejera la justificación para la criminalización y condena de todo aquello ajeno a su ideario reaccionario y ultra. Dos fuerzas que al mismo tiempo que chocan y pelean, se retroalimentan y se necesitan, destrozando de paso el puente que son las instituciones democráticas, verdaderos refugios de los valores que inspiran en la búsqueda de ámbitos de convivencia.

Los disturbios que sacuden Europa estos días van más allá de una pataleta juvenil, o de la simple externalización de la rabia social de los que no confían en el futuro. Más bien es la evidencia de una sociedad que ya no cree en sí misma ni en los valores sobre las que se fundó y opta por la salida fácil de los populismos y los radicalismos, oyendo cantos de sirena de mundos mejores. Estamos contemplando imágenes que parecen profetizar lo que ocurrirá en esta Europa que gira hacia la derecha y, en muchos casos, hacia la ultraderecha. Un aviso de lo que nos espera a las sociedades europeas los próximos años.

Al mismo tiempo, este domingo, 25 de octubre, la Lista Estudiantil, un movimiento político de estudiantes que surgió tras el fatal accidente en una marquesina en Novi Sad, puede arrebatar al autócrata populista Vucic el poder en Serbia. Un movimiento político, que sin estridencias y extremismos, frente a un poder autoritario, puede lograr mediante vías pacíficas un futuro mejor para las generaciones jóvenes de Serbia. Un ejemplo que muestra que la violencia no es la única manera de construir un futuro, que la lucha política pacífica sirve para transformar las instituciones en más democráticas, más humanas y, sobre todo, más justas. Un recado no solo a los gobiernos democráticos occidentales, que tienen que ponerse las pilas para solucionar los problemas de los ciudadanos corrientes, también para las jóvenes generaciones, manipulables por populistas de distinto signo, cuyo único objetivo es destruir aquello que nos une, las instituciones democráticas que aseguran nuestros derechos.