James Freeman es negro, de clase obrera y conservador. Trabaja como administrador de mobiliario en una universidad de Pensilvania. Pasa cada día más de cuatro horas en autobuses para trasladarse desde Filadelfia, donde reside, hasta su espacio laboral. Entre los distintos atuendos del transporte público destaca su gorra roja. Está decorada con las siglas de EE.UU. impresas en gigante en el frontal y los números de las presidencias de Donald Trump, 45 y 47, en el lateral. James es uno de los cientos de miles de afroamericanos que siempre habían votado demócrata, pero que desde hace un lustro han comenzado a favorecer al presidente y también a su Partido Republicano. «La gorra llama la atención, algunas veces me han gritado obscenidades contra Trump en la cara, pero la verdad es que también hay mucha gente que me ha animado», confiesa James a La Voz de Galicia mientras termina su turno de trabajo y se prepara para tomar el autobús.

No es el único que ha hecho ese viaje electoral. Trump dobló sus votos entre el electorado negro en el 2024 logrando el 16 % de los sufragios en ese segmento que siempre ha optado abrumadoramente por los demócratas. Fue clave para imponerse en lugares tan importantes como Pensilvania.
James tiene claro qué le impulsó a tomar la decisión de cambiar su voto: la migración. Dice que trabajaba como conductor y repartidor de aplicaciones móviles, pero que ahora esos empleos están ocupados por los recién llegados. «Es insostenible cuando tienes mucha gente entrando en el país y copando los trabajos de baja cualificación. Ellos van a trabajar por menos dinero. No se quiere que mejoren las condiciones laborales, porque esa gente viene y simplemente toman cualquier cosa que puedan extraer de la comunidad negra», expone James, que fue uno de los líderes en Pensilvania de Blexit, un movimiento conservador negro asociado con Turning Point, la asociación dirigida por el influencer Charlie Kirk, asesinado en el 2025.
De Obama a los republicanos

Votó dos veces al ex presidente Barack Obama, pero ahora cree que el Partido Demócrata ha dado por sentados el voto negro durante muchos años. «Los demócratas dicen que todo es racismo. Quieren tratarnos como un grupo marginal para que continuemos estando oprimidos y les sigamos votando. Yo ya no suscribo eso», asegura. En su pecho exhibe una chapa con un alegato provida contra el aborto. También apoya políticas conservadoras. «No me gusta la dilución de los niños en más de dos géneros», añade. El conservadurismo a la hora de ir a las urnas se nota más, según los analistas, en el electorado masculino, que es además el que más ha elevado el voto a Trump porque en el 2024 votaron al presidente un 25 % de hombres negros según un análisis de Reuters y Fox News con datos electorales.
Son las 11 de la mañana un domingo y el pastor Todd Johnson ofrece su servicio en la First Immanuel Baptist Church del norte de Filadelfia. Además de religioso es candidato republicano al Senado, aunque con pocas posibilidades de ser elegido. Iglesias conservadoras como la suya son según los expertos una de las razones por las que los republicanos están mejorando sus números entre la población negra.

Los demócratas quieren que las mujeres tengan que jugar contra los hombres en los deportes, quieren que hombres biológicos compartan el baño con mujeres. «Eso no tiene sentido. Abogamos por los valores de la familia tradicional», asegura el candidato. Aboga también por mayores recursos para la policía porque el crimen está elevado en su distrito y es una de las principales preocupaciones ciudadanas.
En un bar en el centro de Filadelfia trabaja el activista izquierdista Jamil Griffin. Él piensa que el incremento al apoyo de los republicanos se explica, porque los demócratas le han fallado durante décadas al votante negro. «Es muy alienante cuando van a las comunidades y utilizan palabras y gestos grandilocuentes para llevarse nuestro voto y sabemos que no van a cumplir. Hacen muchas promesas que se sienten imposibles. No queremos esas promesas, buscamos lo que puede hacerse», asegura. Ese apoyo afroamericano a Trump se está resintiendo, según los sondeos, por la fuerte inflación y eso podría ser clave en las elecciones de medio mandato de este martes.