La idea de reforzar la agencia europea de fronteras y costas (Frontex) ya le rondaba desde hace tiempo a una Comisión Europea que en los últimos años ha ido endureciendo la política migratoria de la UE, especialmente en lo que se refiere al control de fronteras externas y expulsar a los inmigrantes irregulares a los que se ha denegado el derecho al asilo, incluso desde terceros países. Pero la crisis de Ceuta de este verano ha disparado muchas alarmas y ha llevado a Bruselas a que, en el marco de sus planes para incrementar las fuerzas y capacidades de Frontex, proponga también la creación de una fuerza de reacción rápida y un centro de supervisión de las redes sociales, que demuestran una y otra vez, también con las actuales protestas ciudadanas en varias partes de Europa, su gran capacidad de convocatoria.

Que Frontex cuente con los medios necesarios para “ayudar a detectar tempranamente tendencias peligrosas y a que pueda intervenir rápido cuando haya una emergencia o crisis” es, al menos en parte, “una lección aprendida de la crisis de este año en Ceuta”, reconoce la Comisión Europea al desgranar sus planes para reforzar la agencia.

La “respuesta efectiva de reacción” ante casos como el ceutí tendrá tres ejes: por un lado, Bruselas propone que Frontex cuente con una “fuerza de reacción rápida” —lista para desplegarse en 24 horas— que podrá ser destinada a una frontera externa de la UE en caso de emergencia, pero también a terceros países donde la agencia lleve a cabo operaciones.

La decisión de enviar este refuerzo urgente será tomada a solicitud del Estado miembro afectado. Los efectivos enviados, que formarán parte del cuerpo permanente de Frontex y que contarán con el “equipamiento y formación necesarios para ser desplegados rápidamente con poca antelación”, podrán estar movilizados por un mes como máximo. Si la situación de crisis continúa después, se podrá activar una operación conjunta o una intervención rápida en la frontera, pero “haciendo uso de otros mecanismos ya existentes”, según el plan desplegado este martes.

Este también prevé la creación de un “centro online de monitoreo y respuesta” que tenga un “mandato explícito” para que Frontex pueda “supervisar los contenidos de las redes sociales de acceso público, detecte acontecimientos relevantes para la gestión de las fronteras exteriores y apoye las medidas contra los contenidos ilegales en internet relacionados con los riesgos para la seguridad fronteriza”.

Antes de la llegada masiva a Ceuta “hubo muchos mensajes, malentendidos, mucha desinformación en torno a la sentencia del Tribunal Supremo” que confirmó el rechazo de las devoluciones en caliente de los migrantes interceptados en alta mar que pretenden entrar a nado en las ciudades de Ceuta y Melilla, recordó un funcionario comunitario al desgranar los planes presentados este martes en Bruselas. “Si tenemos una capacidad mejorada de ver lo que pasa en tiempo real [en estas redes], es posible prever reacciones (…) intentar cambiar la narrativa y evitar que se hagan estos viajes peligrosos y que personas pierdan la vida”, agregó.

La Comisión también quiere, dentro de este marco de reacción rápida, en caso de crisis los Estados miembros estén obligados a informar, en un espacio máximo de 24 horas, de “acontecimientos con un potencial impacto significativo en las fronteras de la UE”. Deberán hacerlo usando el EUROSUR, el Sistema Europeo de Vigilancia de Fronteras creado en 2013 para el intercambio de información y la cooperación entre los Estados miembros y Frontex.

La reforma propuesta “no gira en torno a Ceuta” ni su presentación se ha acelerado a causa de la crisis migratoria que se produjo a finales de julio con la entrada de decenas de miles de migrantes irregulares en la ciudad autónoma, ha subrayado la fuente comunitaria. No obstante, ha admitido, “ha influido en el debate”, que también estuvo muy presente en la reciente cumbre de líderes europeos en Bruselas.

“Es muy importante tener en cuenta todas las lecciones aprendidas; todos prestamos ya mucha atención al conocimiento de la situación y a la necesidad de comprender de forma preventiva lo que ocurre a lo largo de las diferentes rutas”, dijo la misma fuente.

La propuesta de esta respuesta rápida ante crisis se enmarca dentro de un plan más amplio de la Comisión para Frontex, que quiere aumentar sus fuerzas hasta los 30.000 efectivos —alrededor de la mita como una nueva “reserva europea de frontera y retornos” a disposición de los Estados— y convertir a esta agencia en un elemento clave de su endurecida política de retornos, facilitando su acción incluso en terceros países.

La idea es que Frontex “se convierta en el actor central de la UE en materia de retornos”, ha dicho el comisario de Interior y Migración, Magnus Brunner.