El corresponsal de DV en Oriente Medio Mikel Ayestaran (Beasain, 1975) es el ganador de este año del Premio Euskadi de Ensayo en Castellanopor ‘Historias de Gaza: la vida entre guerras’ (Ed. Península), una obra que, en opinión del jurado, «más allá de reunir crónicas o reportajes de actualidad, el libro conforma un proyecto unitario que permite comprender la realidad de Gaza a través de relatos basados en experiencias individuales». En su libro, el periodista beasaindarra recorre la agitada existencia de la franja para que «aquella Gaza que ya no existe no quedara enterrada bajo los escombros».

–¿Qué supone el galardón para usted y para el propio libro?

–Es mi primer premio literario. Llevo ya quince años escribiendo libros, desde ‘Gaza, cuna de mártires’ hasta estas ‘Historias de Gaza’, y para mí es una doble alegría. Por un lado, este libro son veinte años de viajes a Gaza, había que publicarlo en este momento y ha tenido este reconocimiento. Por otro lado, es importante que el premio llegue ahora cuando hemos dejado de hablar de Gaza.

–Suele hacer hincapié en la lucha por conseguir un hueco en los medios cuando ha pasado su pico de actualidad.

–Sí, soy muy pesado. Lo que nos ha pasado en Gaza es que es la primera vez que en una cobertura tan larga como ésta, no podemos entrar en el territorio. Llevo tres años rompiéndome la cabeza para encontrar formatos, como todo el trabajo que he hecho en Instagram con ‘Menú de Gaza’. Y el formato libro era muy importante porque la información del día a día es algo efímero. Alguien lo tenía que hacer y en mi caso, para recordar la Gaza que ya no existe y para que no se quede toda esa memoria debajo de los escombros. Está destruido el 60%, pero sigue habiendo ahí dos millones de gazatíes que quieren seguir viviendo ahí.

–¿Supone este premio un espaldarazo frente a los ataques, algunos organizados, que recibe en redes sociales?

–Si son de gente con nombre y apellido, y sin insultos, siempre respondo y trato de argumentar. El problema es que la inmensa mayoría son anónimos o de cuentas creadas exprofeso para este tipo de cosas. Por eso mi decisión es no echarles cuentas ni me molesto en denunciar esas cuentas porque luego el señor Elon Musk te contesta que aunque se acuerden de tu madre, eso no viola las reglas de funcionamiento de la red. ¿Espaldarazo? No sé, pero el premio si avala tu trabajo. En estos tres años no hemos podido entrar en Gaza, pero hemos hecho otras cosas para tratar de contar lo que está sucediendo allí.

–Tal y como señala el jurado, en su libro hay una apuesta por las historias individuales frente a las grandes cifras que nos anestesian.

–Claro. Ese es uno de los objetivos de la política israelí de no dejarnos entrar en Gaza: que nos limitemos a emitir comunicados de Hamás y del Ejército, y las cifras de Naciones Unidas. Al final, se nos olvida que detrás de los números hay personas y creo la historia de una familia, como es el caso de ‘Menú de Gaza’, te cuenta más que toda la geopolítica que te pueda poner sobre la mesa el general o el jefe paramilitar de turno.

–Decimos que el 11 – S cambió el mundo, pero tres años después del 7 de octubre, continúa su onda expansiva.

–El 7 de octubre de 2023 ha cambiado las reglas del juego de Oriente Medio. Han saltado por los aires y ahora hay una región diferente, con repercusiones globales, como estamos viendo en el Estrecho de Ormuz y nota todo el mundo en sus bolsillos. Una de las cosas importantes de este libro era decir que Gaza no empieza el 7 de octubre, sino que tiene una historia milenaria. Tengo la espina clavada de no haber hecho algo similar a ‘Jerusalén, santa y cautiva’ en Gaza, yendo de norte a sur, campo a campo de refugiados, con los cafetines, las mejores librerías de la franja… Eso ya no se va poder hacer.

–Decía hace unos días el experto en Oriente Medio Simon Sebag que «Hamás ha perdido en el campo de batalla, pero ha ganado la guerra de la información».

–Esas afirmaciones tan categóricas… La batalla del relato la han ganado los palestinos, no Hamás, que es una parte, pero no el protagonista.

–¿Ha tenido oportunidad de ver la película ‘NAZA’?

–No la he visto, no veo estas películas. Conozco a uno de los directores y ya tuvo esta discusión mil veces para que viera ‘No Man’s Land’. Y la vi y no me gustó absolutamente nada. Y ‘NAZA’ la veré, claro que la veré en su momento, pero de lo que leído no me ha dicho nada nuevo, es algo que los propios dirigentes de Israel ya anunciaron el primer día: esa animalización de las personas, ese espíritu de Amalek que invocó Netanyahu. La gran revelación es que lo cuentan sus soldados, no activistas ni periodistas. Eso es lo que a ellos les molesta más.

–En ‘NAZA’ se menciona el trabajo de periódicos como Haaretz y otros medios locales.

–Es una minoría abrumadoramente brillante y se la están jugando porque no se dan cuenta que en cuanto el ultranacionalismo israelí acabe con los palestinos y termine los asentamientos, va a ir a por ellos. Eso va a ser así. Esta gente ha abrazado el poder y no lo va a dejar así como así.

–El martes hay elecciones en Israel. En su opinión, ¿qué va a pasar?

–Teniendo en cuenta los últimos veinte años de elecciones que he cubierto en Israel, siempre gana ‘Bibi’ (Netanyahu). Sólo le vi perder una vez y fue por un hecho tan extraplanetario como que la oposición aceptara los votos de los partidos árabes. Eso ahora son palabras mayores. Por desgracia, Israel es el faro pero estamos en un giro generalizado hacia la ultraderecha.

–Descartada la solución de los dos estados por la vía de los hechos consumados, ¿qué esperanza queda?

–Siempre se dice que Israel tiene que elegir entre ser un estado judío o ser una democracia. Ha elegido lo primero, pero tiene ahí una comunidad importante a la que tiene que dar una solución. Yo creo que sí hay una solución y es la que comparten todos mis colegas israelíes y palestinos con los que se puede seguir hablando, que por desgracia son cada vez menos, y es la teoría de un único estado en el que todos tuvieran los mismos derechos. Ésa sería la solución para las voces más moderadas, pero estamos lejísimos de ese momento.