El San Daniele, el ‘prosciutto’ (jamón serrano) italiano por excelencia, se produce en la región del Friuli Venecia Julia, una zona con una fuerte presencia de inmigrantes, muchos de ellos de religión islámica. El porcentaje de estudiantes extranjeros, incluidos los de segunda generación, supera el 20% en la ciudad de Pordenone y su entorno, el segundo núcleo urbano más importante de esta región del noreste del país. Para tratar supuestamente de facilitar su integración y respetar la fuerte presencia de alumnado musulmán, las autoridades escolares han decidido dejar de servir carne de cerdo en los comedores escolares. En el menú de este curso no es posible encontrar la tradicional pasta ’all’amatriciana’, hecha con papada de cerdo, las chuletas de lomo o el ‘prosciutto’ San Daniele, orgullo regional que, según algunos italianos atrevidos, compite casi de tú a tú con el jamón ibérico. En lugar de estas comidas tradicionales, los estudiantes de Pordenone pueden degustar cuscús y pollo al curry, entre otros platos.

El destierro de la carne de cerdo de los comedores escolares, adelantada por el diario local ‘Il Gazzettino’, ha provocado una polémica en Italia que demuestra una vez más las dificultades existentes en diversos países europeos para integrar a los inmigrantes de otras religiones sin renunciar a sus principios culturales. También los culinarios. «Es bueno favorecer la convivencia, pero no puede ser que nuestra cocina dé un paso hacia atrás», comentó Emanuele Loperfido, presidente en Pordenone de Hermanos de Italia (HdI), el partido de la primera ministra, Giorgia Meloni. Precisamente la jefa del Ejecutivo anunció hace unas semanas que el porcentaje de estudiantes que no hable italiano no podrá superar el 30% del total de alumnos de las aulas a partir del curso que viene. La medida resultó más propagandística que práctica, pues según los cálculos del propio Ministerio de Educación, afectará únicamente al 0,5% de las clases.

La región de Friuli Venecia Julia, gobernada por el centro derecha, indica en sus líneas guía que los menús escolares deben promover el consumo de carnes blancas en lugar de rojas. Pero lo cierto es que en los colegios e institutos de Pordenone se sigue sirviendo carne bovina. En un llamativo intento por ofrecer un equilibrio que contente a todas las familias, en una escuela de educación primaria de la localidad de Spilimbergo es incluso posible solicitar que se le añada jamón a la pizza que comen los niños, como un extra. Como recuerdan varios medios italianos, no se ha visto afectado por la exclusión el frico, el plato tradicional de esta región que tiene como ingredientes el Montasio (un queso local), las patatas y las cebollas. Al no incluir carne de cerdo permanece sin problema en los menús de las escuelas.

La polémica de Pordenone tuvo un precedente en Piacenza, una ciudad de la región de Emilia – Romaña, donde también se desterró la carne de cerdo de los comedores de los colegios. La alcaldesa, Katia Tarasconi, respondió con una marcha atrás parcial al volver a incluir el embutido, pero sólo a partir de tercero de primaria, cuando los alumnos tienen entre 8 y 9 años, asegurando que, a partir de esa edad, disminuye el riesgo de atragantamiento en los niños. También resultó muy controvertida la apertura hace siete meses de una corte de arbitraje en la ciudad de Padua, en el noreste de Italia, que ofrece expertos en la doctrina de la ley islámica, la sharía, para garantizar procesos «culturalmente sensibles» y cuyas sentencias de arbitraje tienen supuestamente «los mismos efectos» que los de las autoridades judiciales italianas. Tanto la Justicia como el Ayuntamiento están investigando el funcionamiento de este organismo.