El malestar viene de lejos pero la llama ha explotado ahora. Literalmente. Los estudiantes en Albania han prendido fuego al Ministerio de Educación en la capital, Tirana. Este ha sido el resultado de una larga jornada de protestas – la segunda consecutiva – para pedir profundas reformas en el sistema educativo, pero también para exigir el cargo del primer ministro del país, el socialista Edi Rama, que acumula trece años al frente del país. Se calcula que miles de jóvenes han salido a la calle en unas manifestaciones que se han saldado con 71 heridos y decenas de detenidos.

El Ministerio de Educación es el símbolo más llamativo de las consecuencias de las protestas, pero el fuego se ha extendido por todo el centro de la ciudad. Los cócteles molotov han sido la tónica dominante en unas revueltas que también han llevado las llamas y los destrozos a otros edificios gubernamentales, como el Ministerio de Justicia y el de Finanzas. Por el camino, sedes de bancos, comisarías y comercios también han sufrido la vandalización de unos manifestantes que la policía no ha logrado disuadir tras horas de gases lacrimógenos y cañones de agua.

Las protestas son mucho más transversales de lo que podría parecer ahora que las lideran los estudiantes. El descontento hace tiempo que se cuece, y ya se materializó con la Revolución de los Flamencos que empezó a finales de mayo. Una protesta similar a las que ocurren en otras partes del mundo, pero sazonado por la amenaza de Donald Trump.

El caso es que su yerno, Jared Kushner, quiere erigir un complejo turístico en una zona del sur de Albania donde los flamencos acostumbran a reproducirse. Una amenaza ambiental que se mezcla con el habitual desafío imperialista del presidente estadounidense. Precisamente por eso, los albaneses han canalizado el orgullo nacionalista para rechazar un proyecto respaldado por el gobierno que tanto desean derrocar.

Pero tal estallido de violencia esconde la pregunta de siempre. ¿Quién hay detrás de las protestas y qué pretenden conseguir con ellas? Según el gobierno, grupúsculos violentos impulsados por las redes sociales y los algoritmos dominados por estados opositores a Trump, como por ejemplo Irán, pero también por la oposición en el parlamento. En cambio, los simpatizantes con las protestas los identifican como jóvenes movilizados que quieren defender la educación y el medio ambiente.

Las razones están algo más claras y siguen el guion habitual en este tipo de revoluciones. De hecho, la situación recuerda mucho a la que hace semanas que vemos con las manifestaciones estudiantiles en Francia. Dificultades económicas para acceder a los estudios, el deterioro progresivo de la educación o el negro panorama laboral. En definitiva, la falta de perspectivas de futuro, de esperanza en el mañana.

Mientras tanto, el primer ministro se niega a dimitir. Ni siquiera el lanzamiento de piedras contra su oficina o el incendio de un árbol a las puertas de la sede han logrado amedrentar a un Edi Rama que se mantiene firme y que exige que las protestas vuelvan a cauces pacíficos.

Este último punto no es banal. A ojos de la Unión Europea, la imagen de una Albania en llamas que clama contra la corrupción sistémica del ejecutivo es el peor escenario posible para un hipotético ingreso en el club. 2027 es la fecha en el horizonte para rematar el proceso de adhesión a la UE, pero ahora mismo parece difícil de imaginar.

Lejos queda el acuerdo con Italia para mandar inmigrantes a centros de deportación en territorio albanés. Una apuesta que se ha convertido en el estándar de las políticas migratorias de los 27 y que servía de faro a una Albania que quiere jugar en la liga de las grandes economías europeas. Habrá que ver si consiguen frenar las protestas violentas o si se convierten en el verdugo de las esperanzas europeístas del gobierno de Rama.