Andy Burnham

logró este viernes su primera victoria electoral desde que llegó al poder hace dos meses, una victoria que refuerza su liderazgo, pero pone de manifiesto el crecimiento de la izquierda radical, que dio su apoyo al Partido Verde. La candidata laborista,

Sagal Abdi – Wali

, se impuso al líder de los ecologistas británicos,

Zack Polanski,

con un resultado ajustado de apenas tres mil votos de diferencia (12.292 votos a 8.928). Abdi – Wali se convierte en la primera refugiada somalí en sentarse en la Cámara de los Comunes y en la segunda diputada que lo hará con hiyab. El Partido Laborista obtuvo 45,2%, un 3,7% menos que en las generales de 2024, mientras que el Partido Verde sacó el 32,8%, un 25% más. Los terceros fueron los conservadores, muy lejos, con solo el 7%.

Estos comicios en el distrito londinense de Camden y Holborn tenían el valor de celebrarse en el escaño de Keir Starmer y en unos de los feudos más seguros de los laboristas, que gobiernan aquí desde 1983. Los comicios fueron forzados tras renunciar Starmer a su asiento después de ser apartado por su partido como primer ministro.

Se trata de una circunscripción peculiar por grave problema de falta de vivienda social y el alto precio de los alquileres y porque cuenta con una proporción de población musulmana llega al 27,7%. En algunos barrios del distrito supera incluso el 30%, muy por encima de la proporción en el Reino Unido, que es del 6,5%, y en el Parlamento (3%). La vivienda y la posición sobre Palestina fueron los dos grandes temas de la campaña. En las elecciones de 2024 se presentó el candidato independiente Andrew Feinstein solo para protestar por el apoyo del gobierno a Israel. Obtuvo el 18,9% de los votos. Esta vez Feinstein no se presentó y se unió a Polanski para formar un frente común de izquierdas y propalestino con los verdes.

Estas elecciones han sido especialmente complicadas para Polanski después de que su partido aprobara el domingo una moción que equiparaba el sionismo con el racismo. La moción fue tachada de antisemita y provocó críticas por parte de la directiva y del grupo parlamentario del partido. El vicepresidente de los verdes galeses y varios miembros de la facción judía dejaron la formación.

Paradójicamente, pese a la división interna, la moción ha permitido a los verdes ensanchar su apoyo popular. Tras el recuento, Polanski, que se ausentó de la votación de la moción por hacer campaña, confesó que él habría votado en contra.

Para poder sobrevivir en este contexto, Burnham eligió como candidata a Sagal Abdi – Wali, una regidora laborista británico – somalí de 42 años, musulmana, que llegó al Reino Unido como niña refugiada. Siempre ha vivido en Camden y está muy involucrada con la comunidad. Era el contrapunto perfecto para frenar el efecto Polanski. “Mi familia llegó como refugiada en la década de 1990 y nos dieron la oportunidad de construir un hogar y una vida en este lugar. Esa estabilidad me permitió ir a la escuela, hacer amigos y crecer sintiéndome parte de esta comunidad tan dinámica”, expresó Abdi – Wali.

Esta victoria demuestra la capacidad de los laboristas de retener sus bastiones urbanos, pero anticipa la fuerte presión que recibirá de la izquierda, representada por los verdes, en circunscripciones progresistas. “Esta es la victoria de la esperanza y la unidad sobre la división — expresó Burnham—. Sagal será una diputada local brillante. Esta zona le dio un hogar cuando llegó como refugiada y le dio esperanza a su familia, y hoy ella se la devuelve a la comunidad que siempre estuvo ahí para ella”.

Estas son las segundas elecciones que gana de Burnham en cuatro meses. La primera fue en las parciales de Makerfield, al sur de Manchester, que le permitieron conseguir el escaño necesario para ser candidato en unas primarias y reemplazar a Starmer. Eligió un distrito dominado por la derecha populista de Reform. Entonces, Burnham, que es izquierda moderada, dijo que, si conseguía recuperar el voto de la clase trabajadora que dio la espalda al laborismo y ganaba, su victoria sería un mensaje contundente a Reform. Ganó y ahora está por delante de Reform en los sondeos. El reto en Camden y Holborn era frenar a los verdes, que se han quedado con el voto de la izquierda radical y corbynista expulsada por Starmer. “Hemos demostrado que la verdadera oposición al Gobierno laborista está a la izquierda y que cada vez más votantes exigen un cambio valiente en vivienda y política exterior”, se postuló Polanski.