A Emmanuel Macron se le ha atascado la vuelta al cole. El presidente francés se enfrenta, en el último inicio de curso de su mandato, a una ola de protestas en los institutos que ya se ha contagiado a las universidades y amenaza con convertirse en un movimiento generalizado contra sus políticas. Cientos de institutos y decenas de universidades están en huelga y bloqueados por los manifestantes, que protestan contra “la desinversión financiera en institutos y universidades”, en palabras de Sabrine Kharbach, portavoz de la Unión Estudiante, uno de los dos sindicatos que impulsan las movilizaciones. “Falta personal, profesores, psicólogos, hay centros que se caen a trozos literalmente”, denuncia en conversación telefónica con Público. “En las universidades, las condiciones se degradan, con una precariedad estudiantil que nunca ha sido tan fuerte: uno de cada dos estudiantes se salta comidas” porque no se las puede permitir.

Todo empezó en el instituto Saint-Exupéry, de Créteil (región de París): el 17 de septiembre, parte de sus profesores se pusieron en huelga por la falta de docentes y personal sociosanitario. Según el sindicato SNES-FSU, falta personal en siete de cada diez institutos. Los estudiantes del Saint-Exupéry se unieron a sus profesores, las imágenes de la protesta se extendieron en TikTok y otros institutos y universidades del país siguieron sus pasos. “Nos estamos movilizando en más de 640 institutos y más de 30 universidades”, precisa Kharbach.
En los medios de comunicación y las redes sociales se acumulan los testimonios del estado lamentable de la educación pública en Francia después de casi diez años de Macron en el poder. En Poitiers, los estudiantes denuncian clases con hasta 33 alumnos, ausencias de profesores tan largas que les impiden preparar la selectividad, “pasillos mohosos, mesas agujereadas y paredes que se derrumban, clases donde hace 42 grados en verano”, como relataba Hugo a Radio France. La media de estudiantes por clase ha subido a 30,2, según cifras del Ministerio de Educación. Alejandro Lerena, profesor de español, cuenta en conversación telefónica con Público que el instituto donde dio clase de español el curso pasado era “un edificio antiquísimo, con muchísimo material defectuoso, roto, falta de pintura, desconchones…”.
Los estudiantes universitarios se han unido a las protestas con sus propias demandas. “La principal reivindicación es [contra] el aumento del precio de las tasas universitarias para los estudiantes no europeos, que de alguna forma se ha convertido en la política de la extrema derecha de prioridad nacional”, relata Lerena. “Es racista”, denuncia la portavoz de la Unión Estudiante, que también reprocha el recorte de las ayudas sociales a los estudiantes extranjeros. La medida es un ejemplo de la creciente cercanía del Gobierno de Macron con la política de Agrupación Nacional, que ya se manifestó en 2024 cuando la mayoría presidencial endureció la legislación migratoria con los votos de los diputados ultraderechistas.
Las protestas suceden a solo siete meses de las elecciones presidenciales, con el macronismo sin un candidato claro (Macron no puede repetir) y Marine Le Pen liderando las encuestas. Pero el principal beneficiario de las protestas está siendo el izquierdista Jean-Luc Mélenchon, de La Francia Insumisa, cuyos diputados y alcaldes se han lanzado a apoyar a los manifestantes, a menudo protegiéndolos de la Policía. En Saint-Denis (afueras de París), el alcalde insumiso Ballu Bagayoko ha sido aclamado por los estudiantes en huelga. El Gobierno y Le Pen han acusado a La Francia Insumisa de instigar los destrozos que algunos manifestantes han cometido en diversas ciudades y el conservador Bruno Retaillau ha pedido “prohibir” el partido por “sedicioso”. Música para los oídos de Mélenchon, que está subiendo en las encuestas y ve cómo su apoyo a las protestas le permite disputar el rol anti establishment a Le Pen, que ha acusado a los manifestantes de estar “manipulados por la extrema izquierda”.

Más de 600 jóvenes, muchos de ellos menores, han sido detenidos, y la represión policial ha avivado el fuego de las protestas, mientras el ministro del Interior acusa a los manifestantes de una “violencia desenfrenada”. “Las acusaciones de violencia son una manera de desviar la atención de nuestras reivindicaciones”, contesta Kharbach. “Nos acusan de quemar papeleras mientras la Policía dispara a la cara a menores”. Se han registrado 119 heridos desde el inicio de las protestas –incluidos jóvenes que han recibido impactos de balas de goma en el rostro, según algunos testimonios–. El pasado viernes, más de mil institutos se vieron afectados por las protestas y el ministerio cerró 400 centros para limitar los disturbios, que han llegado a interrumpir el transporte público en ciudades como Marsella, Estrasburgo y Grenoble.

Lejos de detener las protestas, los sindicatos estudiantiles han convocado manifestaciones en todo el país para el 6 de octubre. “Hay que extender la movilización”, afirma Kharbach. “Llamamos a los sindicatos a unirse a nosotros”. El calendario no podía ser peor para Macron: el Gobierno acaba de presentar su proyecto de presupuesto para 2027, con 54.000 millones de euros en recortes. Si se suma al cóctel del descontento la subida de la gasolina –que supera los 2 euros por litro– y el coste de la vida, Macron podría enfrentarse a otro otoño de protestas, acabando con las escasas posibilidades que tiene su familia política en el ciclo electoral de 2027: elecciones presidenciales y parlamentarias.