Casi tres décadas después de que

Nelson Mandela

dejara la presidencia de Sudáfrica, su voz se sigue escuchando en aulas, campañas y redes sociales cada vez que se habla de racismo. La cita, extraída de las memorias que publicó en 1994:

“El largo camino hacia la libertad”

, resume en dos frases la columna vertebral de todo su pensamiento político:

si el odio se aprende, también se puede desaprender.

Una vida marcada por la lucha contra la segregación

Mandela pasó

27 años en prisión

, la mayor parte de ellos en la célebre cárcel de

Robben Island

, condenado por su oposición al régimen del

apartheid

, el sistema de segregación racial que dividió a Sudáfrica durante más de cuatro décadas. Su liberación en 1990 y su posterior elección como

primer presidente negro del país en 1994

lo convirtieron en símbolo mundial de la reconciliación frente a la venganza.

Del rencor a la reconciliación

Lejos de utilizar su poder para ajustar cuentas

con quienes lo habían condenado, Mandela impulsó la

Comisión de la Verdad y la Reconciliación

, un organismo pionero que buscaba esclarecer los crímenes del apartheid sin caer en una espiral de represalias. Esa apuesta, que

sorprendió

a propios y extraños, bebía directamente de la convicción que resume esta cita:

el odio no es una condición natural

del ser humano, sino una conducta transmitida por el entorno, la educación o la propaganda política.

Un mensaje que trasciende generaciones

Hoy, en un contexto global marcado por el

auge de los discursos de odio

y la polarización, organizaciones de derechos humanos y educadores de todo el mundo siguen recurriendo a estas palabras para argumentar que

la lucha contra el racismo empieza en la infancia

y en la forma en que se educa a los más jóvenes. La frase no solo describe un diagnóstico, sino que plantea una salida: si el odio se enseña,

el amor también puede enseñarse

con la misma intención.

Mandela falleció un

5 de diciembre de 2013

a los 95 años. Igualmente, su figura sigue siendo referencia ineludible en los discursos conciliadores. Cada

18 de julio

, coincidiendo con su fecha de nacimiento, Naciones Unidas celebra el

Día Internacional Nelson Mandela

, una jornada que invita a dedicar tiempo a causas solidarias en su honor.

Su legado, resumido en frases como esta, sigue interpelando a un mundo que continúa buscando

fórmulas para frenar el odio

antes de que sea inherente.