Aquells que a principi dels anys vuitanta aspiràvem a convertir – nos en periodistes professionals, o sigui rigorosos i suficientment pagats, vam fer de Xavier Vinader (1947 – 2015) tot un referent. Vinader, aleshores ariet del periodisme d’investigació, triomfava en la revista Interviu, una barreja actualment impensable entre denúncia periodística i exhibició carnal de pòsters de noies que acabaven decorant les habitacions dels adolescents i les cabines dels camioners. En aquella època convulsa de tendrums democràtics i llibertats en construcció, el periodisme independent va esdevenir una eina al servei de la modernització de la societat en tots els aspectes, el polític també. Va ser llavors que el sabadellenc va publicar uns reportatges sobre la guerra bruta al País Basc i les connexions amb l’extrema dreta. ETA va assassinar dues de les persones esmentades en els articles i Vinader va ser condemnat a set anys de presó per un suposat delicte d’imprudència temerària, després d’haver – se negat a revelar les seves fonts, d’acord amb els drets que –per ara– assisteixen la professió. Exili, presó i, finalment, indult van marcar la carrera periodística del represaliat. Han passat els anys, els tendrums democràtics mai han arribat a agafar consistència òssia i el periodisme ha perdut allò que els Vinaders van saber guanyar – se a pols: el respecte. Però una societat pretesament democràtica que perd el respecte pel periodisme el perd per a si mateixa. Per això les imatges vistes aquests dies al final d’algunes de les manifestacions a favor de Ceuta, amb periodistes increpats, escopits, empentats –però desprotegits per la policia– són penoses. D’aquests ultres que alcen els braços i inciten a “caçar immigrants” no sorprèn pas, però sí de la gent que deixa que s’hi barregin i que condicionin les seves manifestacions al carrer. Atacar la premsa és atacar la llibertat d’expressió que tant va costar. Ja ho diu el lema estimat d’aquest diari: “Les opinions són lliures, els fets són sagrats.” Els seus portadors també ho han de ser.