El enfrentamiento entre España e Italia por la controvertida decisión del Gobierno de Giorgia Meloni de aplicar controles fronterizos a los vuelos procedentes de España es solo una herida más de los múltiples golpes acometidos por los Estados europeos contra el espacio Schengen en los últimos años.

El año pasado se cumplieron 40 años desde el nacimiento de la zona Schengen, hoy compuesta por 29 países, garantizando a libre circulación a más de 450 millones de ciudadanos y a cualquier otra persona de terceros países que se encuentre legalmente en la UE. Sin embargo, más de cuatro décadas después se encuentra en horas bajas: el mecanismo que permite controles temporales en circunstancias excepcionales debería aplicarse como último recurso, pero cada vez son más los países que utilizan esta herramienta por motivos relacionados con la inmigración. En la práctica, una situación que debería ser una excepción puntual, se ha convertido en la regla.

El último caso no es el de España, sino el de Alemania, quien ha vuelto a solicitar prorrogar los controles temporales en todas las fronteras terrestres del país que inició, antes de Friedrich Merz, el socialdemócrata Olaf Scholz en septiembre del 2024, una decisión que conmocionó a Europa para hacer frente al aumento de la inmigración irregular y reforzar la seguridad interior, tras unos ataques islamistas con cuchillo en Mannheim y en Solingen que causaron víctimas mortales.

Pero los alemanes no son los únicos en marcha. Actualmente Dinamarca tiene controles en su frontera con Alemania alegando las amenazas a la seguridad pública puestas por las acciones de sabotaje de Rusia o los episodios terroristas. Austria en las fronteras terrestres y fluviales con República Checa, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia, citando las amenazas a la seguridad interna por la inmigración irregular en la ruta balcánica, la seguridad en Oriente Medio y la guerra en Ucrania.

Italia no solo controla algunos vuelos procedentes de España –la excepción en este caso es que no tiene fronteras terrestres– sino que lleva prorrogando desde hace años los controles fronterizos con Eslovenia por las posibles infiltraciones de terroristas en la ruta inmigratoria balcánica y también un “alto nivel de inmigración irregular incluyendo una fuerte presencia de traficantes”.

Países Bajos, aunque ya no gobierna el ultraderechista Geert Widlers sino el liberal de izquierdas Rob Jetten, no ha eliminado los controles en los confines terrestres con Bélgica y Alemania por la “continua amenaza” provocada, según alegan, por los altos niveles de solicitudes de asilo y la inmigración irregular.

Casos similares en Polonia, donde manda el popular Donald Tusk, con controles por motivos migratorios en la frontera con Lituania y Alemania; en Suecia, también gobernada por los populares, en todas las fronteras por tierra mar y aire y los límites fronterizos con Dinamarca; o en Francia, que restableció temporalmente los controles en todas sus fronteras por la celebración del G – 7 en Evian y los mantiene hasta finales de octubre.

“Todos vemos los beneficios de la zona Schengen cada día. Sin embargo, los Estados miembros pueden y deben introducir controles fronterizos en sus fronteras internas bajo ciertas condiciones como se establece en la ley europea”, respondió el portavoz comunitario de Interior Markus Lammert, preguntado por si estas prácticas cada vez más habituales están debilitando el espíritu de Schengen.

Lammert también recordó que la Comisión trabaja con todos los Estados miembros que actualmente tienen controles fronterizos en marcha y con los países afectados. “Nuestra zona Schengen pide fronteras exteriores que sean fuertes y una gestión migratoria justa y firme”, dijo el portavoz comunitario. Desde hace tiempo, la Comisión Europea ha asumido claramente el discurso migratorio de Meloni, bendiciendo la creación de centros de deportación de migrantes en terceros países y creando un duro marco para favorecer las repatriaciones, hasta el punto de aceptar una reunión con el régimen talibán de Afganistán.

En la reciente disputa entre Italia y España por la crisis de Ceuta Bruselas ha tratado de mantenerse neutral, aceptando los controles mutuos como una excepción temporal. En principio, Italia avanzó que los revisaría el 15 de agosto, pero de momento los mantiene y valora “con gran atención” cuándo reabrir el espacio Schengen según la evolución de los sucesos en la ciudad autónoma, que de acuerdo con el ministro de Exteriores italiano, Antonio Tajani, sigue siendo “muy preocupante”. España, por su parte, ha respondido con controles hasta el 7 de septiembre que hasta el momento han afectado a más de 6.800 personas.