Así llaman de forma despectiva los franceses a los españoles: de "gabacho" a "espingouin"
Aunque hoy apenas se escucha, existe un término con el que durante años algunos franceses se refirieron de forma despectiva a los españoles. Su origen, su significado y la historia que esconde lo convierten en una de las curiosidades lingüísticas más llamativas entre ambos países
La Razón, , 15-07-2026Después de ganarles en 2024 y 2025, España y Francia vuelven a verse las caras pero esta vez en la Copa del Mundo.
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Aparte de una gran rivalidad deportiva y ajustada en cuanto a títulos, ya que los galos tienen ocho títulos oficiales y la Roja tiene seis, estos países siempre han tenido un cierto pique que ha ido más allá del fútbol. El apodo despectivo para los franceses ha sido siempre “gabachos”. Sin embargo, existe una expresión con bastantes siglos de antigüedad que muchos desconocen.
De “gabacho” a “espingouin”: una rivalidad que trasciende el fútbol
Gabacho tiene una clara connotación negativa que, a lo largo de la cultura popular española, ha seguido viva. La palabra proviene del occitano gavach (grosero o montañés rústico). El origen de esta palabra se refería a los habitantes que venían de zonas montañosas, como los Pirineos, que bajaban a trabajar a España y su pronunciación sonaba rara. Con el paso de los años, la palabra fue adoptada en español para referirse de manera peyorativa a los franceses inmigrantes que llegaban a trabajar a España, con trabajos mal pagados.
Así llaman de forma despectiva los franceses a los españolesAsí llaman de forma despectiva los franceses a los españoles La Razón
Con el partido de esta noche, estos apelativos en España salen con bastante más frecuencia de lo normal. Sin embargo, por parte de los franceses este tipo de expresiones tampoco se quedan cortas.
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El término empleado por ellos es “espingouin”, un insulto coloquial y algo despectivo para referirse a los españoles. Su origen se debe a la deformación fonética de la palabra “espagnol” (español), que posteriormente los franceses modificaron, cruzándola con “pingouin” (pingüino) por la similitud sonora de la palabra. Curiosamente, este mote despectivo también se refería a los inmigrantes españoles que llegaban a Francia. Es justo la contraparte del otro término.
Un término prácticamente desaparecido
La realidad es que “espingouin” apenas se utiliza en la actualidad en Francia. La expresión se ha quedado anclada al pasado y la mayoría de los franceses se refieren a los españoles con el término Espagnols, el cual no tiene una connotación despectiva.
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Podemos decir que el término sigue vigente y sobrevive por una curiosidad histórica y lingüística.
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A día de hoy, estas denominaciones sirven como un claro ejemplo de cómo el idioma sigue conservando el recuerdo de antiguas rivalidades que, con el paso de los años, se han difuminado poco a poco.
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