Sociólogos, políticos, ONG y otras instituciones centradas en el estudio de los flujos migratorios han hecho correr ríos de tinta para explicar algo que Rida, 22 años, resume con una sola frase: «Si naces pobre, de clase baja, siempre vas a pensar en venir a… España para buscar una nueva vida». Lo dice con la sencillez de quien ha vivido demasiado deprisa para sus 22 años.

Cuando Rida tenía 16 años se cruzó al otro lado desde Castillejos, la ciudad marroquí pegada a Ceuta, buscando algo que millones de jóvenes persiguen cada día: una oportunidad. Aquella nueva vida empezó en el centro de menores La Esperanza, en Ceuta. Como tantos otros adolescentes que llegan solos a España, pasó allí los años que le quedaban hasta alcanzar la mayoría de edad. Después, el momento más incierto: cumplir 18 años y salir del sistema de protección.

«Me dijeron que tenía que conseguir una ubicación», recuerda. Dijo Madrid. No conocía a nadie. No tenía trabajo. Tampoco un plan. Pero dijo Madrid. ¿Por qué?, ¿cómo se elige esa ubicación?, le insisto. «Porque había que decir un sitio, uno», responde. Y así, le compraron, recuerda, un billete. En Madrid conoció la Fundación Raíces y la Escuela Cocina Conciencia, un proyecto impulsado junto al restaurante Ovillo y apoyado por la Fundación La Caixa. Allí encontró algo más que una formación laboral: dio con la puerta de entrada a su vida adulta.