El

juzgado de El Hierro

autorizó este jueves el inicio del proceso para

devolver a sus países a 85 de los 119 migrantes

que llegaron el martes a La Restinga, la última embarcación que ha tocado la isla.

El magistrado tomó la decisión tras escuchar a esas 85 personas, justo cuando se cumplían las

72 horas de detención policial

que marca la ley. Agotado ese plazo, ordenó su ingreso en un

Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE)

mientras se tramita la expulsión.

De momento permanecerán en el Centro de Atención Temporal de San Andrés, en El Hierro, hasta que la Policía organice el traslado a un centro de internamiento no penitenciario. Su situación, eso sí, ha cambiado. El juez ha avalado que sigan retenidos hasta 60 días, el máximo que permite la legislación española.

Es el mayor expediente de internamiento con vistas a la expulsión que se abre en

Canarias

desde que el 12 de junio entró en vigor el

Pacto Europeo de Migración y Asilo. Aquel día, mientras el papa León XIV visitaba el centro de primera acogida de

Las Raíces

, en Tenerife, arrancó una normativa que endurece las condiciones para quienes entran de forma irregular en la UE, permite alargar los tiempos de detención y da prioridad a las devoluciones.

Devolver a un migrante a su país, sin embargo, no es sencillo. El procedimiento es largo y muchas veces queda a medias, casi siempre porque el Estado de origen pone trabas para aceptar el retorno forzoso. Según Eurostat, la oficina estadística europea, España expulsó a 5.705 personas en 2025. En esa cuenta entran tanto los rescatados en el mar como quienes llegaron con visado de turista y se quedaron una vez caducado.

Solo a Canarias arribaron el año pasado 17.788 personas en pateras y cayucos.

En la embarcación que alcanzó el martes La Restinga viajaban ciudadanos de Gambia, Guinea, Costa de Marfil, Guinea Bissau, Senegal y Mali. Habían salido nueve días antes desde Barra, en Gambia, según los datos recabados por los servicios de emergencia herreños. De los 119 ocupantes, siete eran mujeres y cinco menores.