El conflicto del Sáhara Occidental sigue activo. Según informó este lunes el ejército saharaui a través de un comunicado, tres miembros del Frente Polisario murieron el domingo en un ataque atribuido a Marruecos. Entre las víctimas figura Lahbib Mohamed Abdelaziz, miembro del secretariado nacional de dicho grupo independentista e hijo de uno de sus líderes históricos, Mohamed Abdelaziz.

Nacido en 1989 en los campamentos de refugiados de Tinduf (Argelia), Abdelaziz formaba parte del ejército saharaui desde el 2011 y había ocupado diversos cargos destacados en las estructuras políticas y militares del Polisario, entre ellas el Estado Mayor General. Los analistas consideraban que era un serio candidato a asumir el legado de su padre, máximo dirigente saharaui desde 1976 hasta su fallecimiento en el 2016.

Las autoridades marroquíes todavía no han ofrecido una versión oficial de los hechos, los cuales, según el ejército saharaui, habrían tenido lugar en las inmediaciones del muro de separación de 2.700 kilómetros de longitud levantado por Rabat en el Sáhara Occidental para evitar las incursiones del Polisario en los territorios ocupados.

El ataque ha coincido con la visita que estos días efectúa el enviado de la ONU para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura, a los campamentos de Tinduf, en el suroeste argelino. El objetivo de De Mistura es reactivar el diálogo entre Marruecos y el Polisario, bloqueado desde el pasado mayo, cuando una ofensiva saharaui contra una base militar marroquí hizo saltar por los aires las negociaciones impulsadas por Estados Unidos.

El Sáhara Occidental vive una situación de alta tensión desde el 2020, cuando las tropas marroquíes penetraron en el área desmilitarizada de Guerguerat, que separa Mauritania de la región, para desmantelar una protesta de activistas saharauis que bloqueaba la única carretera que conecta Marruecos con los países subsaharianos.

El Polisario consideró que esa acción suponía una ruptura del acuerdo de alto el fuego firmado bajo los auspicios de la ONU en 1991, y emprendió operaciones militares contra el muro levantado por Marruecos para blindar su control sobre el 80% del territorio saharaui que se encuentra bajo su administración.

Las franjas este y sur del Sáhara Occidental, que suponen el 20% de la región, son para el Polisario parte de sus “territorios liberados”, mientras que la ONU las considera una “zona colchón”, obligatoriamente desmilitarizada. Marruecos, en cambio, cree que son suyas, como la parte de la excolonia española que ocupa desde 1975.