‘This machine kills fascists’, el ya legendario lema escrito en el cuerpo de la guitarra de Woody Guthrie, sin lugar a dudas inspiró en gran medida la carrera musical, y sobre todo vital, de Tom Morello.

El guitarrista de bandas como Rage Against The Machine y Audioslave, entre otras, es noticia porque el próximo 27 de junio estará en Bilbo, en su única fecha en el estado, tocando en el marco de una nueva edición del BBK Bilbao Legends.

Morello, además, aterriza en Euskal Herria tras una intensa gira conjunta junto a Bruce Springsteen en la que ambos se han posicionado claramente contra el gobierno fascista y racista de Trump, a raíz de las intervenciones del ICE que, aunque parezcan historias de otra época, todavía siguen activas, aunque los medios desvíen la atención hacia otros lugares y otras realidades.

Una gira que es una demostración más de la militancia que siempre ha estado presente en la música y en la vida de este artista, nacido en el neoyorquino barrio de Harlem en 1964, y que desde joven demostró sus inquietudes políticas, desarrollando un pensamiento de izquierdas y definiéndose a menudo como un ‘socialista no sectario’.

Unos ideales que ha transmitido en todos los proyectos artísticos que ha desarrollado desde los tiempos en que comenzaba, siendo casi un adolescente, con la banda Lock Up, y que tuvo su máximo apogeo con el éxito planetario cosechado con Rage Against The Machine, sin duda una de las bandas de referencia de los años 90, y que, cuando decidieron separarse tuvo su continuación cuando todos los miembros de la banda, a excepción del vocalista Zack De La Rocha, formaron Audioslave junto a Chris Cornell, uniendo de esta forma los dos movimientos musicales más destacados de la última década del siglo pasado: el rap metal político liderado por RATM –que tuvo su continuidad en lo que se denominó nu metal, con bandas como Korn, Deftones, Linkin Park, System of a down…– y la parte grunge que aportaba el cantante de Soundgarden. Una época en la que Morello siguió manteniendo firme su parte más política creando canciones para proyectos en solitario, como su alter ego The Nightwatchman, country folk con claras influencias de la música de Los Mescaleros, la banda que Joe Strummer fundó también en los 90.

Sin embargo, parece que la distorsión le llamaba periódicamente, y esa faceta acústica que tenían los discos grabados en 2008 y 2009 la apartó momentáneamente para enrolarse en otros dos proyectos más similares a lo que hacía con RATM: por un lado, entre 2009 y 2010 formó Street Sweeper Social Club junto a Boots Riley (The Coup) y, tras otro paréntesis para sacar otros dos discos como The Nightwatchman, en 2016 forma Prophets of Rage de nuevo junto a sus excompañeros de Rage Against The Machine Tim Commerford y Brad Wilk, acompañados esta vez de tres instituciones del hip hop clásico, como Chuck D y DJ Lord de Public Enemy, y B-Real de Cypress Hill, con quienes llegarían a publicar un EP y un elepé.

En la E Street Band

Siempre inquieto, el guitarrista también ha colaborado con artistas como Bruce Springsteen, e incluso ha formado parte de la E Street Band en varias actuaciones, y en su serie de discos en solitario ‘The Atlas Undergroun’ se ha juntado con músicos tan diversos como Eddie Vedder, el DJ Steve Aoki, Chris Stapleton, miembros de Refused o Wu-Tang Clan, o Sama´ Abdulhadi.

Una carrera en la que el neoyorkino siempre ha priorizado su necesidad de transmitir con sus canciones una serie de ideales que, como decíamos al principio, le emparejan con la vertiente política de Woody Guthrie, Joe Strummer o el propio boss, con quien, tal y como comentábamos anteriormente, ha formado equipo en contra del fascismo más reaccionario y la estupidez en Estados Unidos… y más allá, siempre con una visión internacionalista y alineado con los pueblos oprimidos, como Venezuela o Cuba, y destacando en los últimos tiempos por su apoyo al pueblo palestino, llegando a actuar en mayo de 2024 en los campamentos estudiantiles de solidaridad con Palestina, instalados en la Universidad del Sur de California (USC), en Los Ángeles, tras los desalojos policiales.

Siempre crítico, Morello sigue demostrando a lo largo de los años que, antes de músico es persona, y que la parte artística no tiene que ir separada de los ideales propios. Un carácter que hace que sea muy querido en Euskal Herria, por lo que desde que se anunciaran los cabezas de cartel del BBK Legends de este año, el del guitarrista estadounidense se ha convertido en uno de los conciertos más esperados de la temporada. Y a buen seguro, no defraudará.