* El autor forma parte de la comunidad de lectores de La Vanguardia

Recientemente, se celebró en el Parc del Fòrum la 53ª edición de la Feria de Abril de Catalunya. Naturalmente, esta feria tiene sus raíces en la de Sevilla, que data del siglo XIX.

Su celebración en Catalunya vio la luz a través de diferentes iniciativas de asociaciones de emigrantes andaluces llegados a Barcelona durante los años de la posguerra, y en mayor número a lo largo de las décadas del desarrollismo franquista de los cincuenta y sesenta del pasado siglo.

Fue en el año 1971 cuando nació la versión catalana de la Feria de Sevilla. Y sus sedes se fueron trasladando con el transcurso de los años desde Castelldefels, la inicial, hasta la actual del Fòrum, pasando por L’Hospitalet de Llobregat, Barberà del Vallés, Santa Coloma de Gramenet, Sant Adrià de Besós y la Nova Mar Bella, en el término municipal de Barcelona. El espacio que hoy ocupa en el Fòrum se determinó en el año 2004.

En la actualidad, alberga alrededor de 70 casetas, dedicadas al ocio, al baile y a la restauración. Como no podía ser de otra manera, su inspiración es totalmente andaluza, y en el transcurso de la fiesta se mantienen sus costumbres y tradiciones.

No hace falta decir que las sevillanas y el flamenco son el alma de la feria, donde el color está por todas partes, bañado por miles de litros de rebujito y cantidades ingentes de “pescaíto” frito. No obstante, la oferta gastronómica es amplia, y el visitante tiene un largo abanico de propuestas donde elegir, la mayoría de ellas cocinadas en enormes brasas y planchas instaladas en tenderetes a lo largo de las calles del trazado. Entre el asado de cerdo y el chocolate con churros tienen cabida todo tipo de tapas y platos.

Las calles del recinto se asemejan al estilo sevillano, con hileras de casetas verbeneras decoradas con franjas blancas y verdes o blancas y rojas, que recuerdan los colores futboleros de los equipos del Betis y del Sevilla. Abundan los trajes de sevillana para las mujeres y, en menor medida, los de campero para los hombres.

En el caso de Barcelona, pues el Fòrum se halla en su área metropolitana, y tan próxima a la capital como cruzando de una acera a otra de la misma calle, está prohibido el uso del caballo y de las carrozas, de ahí que el Real de la Feria, como así se conoce, no se cubra de arena para el desfile de unos y otras, como sí tiene lugar en la ciudad de Sevilla, donde tanto abundan esas típicas estampas que están en el recuerdo de todos.

Originariamente sí que se permitió en Catalunya la participación equina, pero hace ya unos años que el Ayuntamiento de Barcelona lo prohibió, poniendo fin así a la tradición ecuestre tan apegada a la feria. A diferencia de Sevilla, aquí la totalidad de las casetas está abierta al público.

La entidad organizadora es la Federación de Entidades Culturales Andaluzas en Catalunya (FECAC), en su mayor parte hermandades rocieras y asociaciones culturales andaluzas, quienes a su vez instalan y después regentan las casetas. La entrada a éstas y la asistencia a conciertos, actuaciones y otros eventos, así como al recinto propiamente dicho, es totalmente gratuito.

Otras ciudades españolas han seguido el ejemplo de Barcelona y organizan asimismo sus propias ferias a imagen y semejanza de la de Sevilla. No en vano casi todo el país ha sido lugar de acogida de la inmigración andaluza del siglo pasado.

Este ha sido el segundo año que he ido a hacer fotos a la feria, que finalizó en los primeros días del actual mes de mayo. Y por primera vez las comparto, como ya anuncié que lo haría en mi anterior publicación, a propósito de los estilos fotográficos que allí planteé.

Los interesados en participar en Las Fotos de los Lectores tan solo deben escribir un email a la dirección de correo de nuestra sección de Participación (participacion@lavanguardia.es) adjuntando la fotografía, explicando detalles de cómo y dónde fue tomada y aportando los datos del autor para la firma de la imagen. Es importante indicar en el asunto del correo: ´Fotos de los Lectores´.