La sociedad ha vivido muchos cambios desde hace 60 años y Cáritas Gipuzkoa ha sido partícipe de toda esta evolución, ayudando a quienes más lo han necesitado. «Antes la pobreza era económica, pero ahora es más compleja», explica su secretario general, José Emilio Lafuente. A la falta de ingresos cada vez más se le suman «problemas administrativos o legales que dejan a muchas personas en los márgenes de la sociedad».

– Cáritas Gipuzkoa está de celebración. Cumple 60 años. ¿Cómo ha cambiado la sociedad?

– Ha habido muchos cambios. La sociedad en general ha cambiado, Cáritas también… Los medios, la forma de organizarnos, los lenguajes, las necesidades… Todo ha cambiado. Pero aunque se han dado muchos cambios en estos 60 años, la seña de identidad de Cáritas se sostiene desde su inicio. Estar cerca de las personas que lo están pasando mal y en situación de necesidad es nuestra seña y creo que se ha mantenido fija y estable en este tiempo.

– ¿El perfil de personas que atienden también es diferente a cuando empezaron su andadura?

– Sí. Tradicionalmente había un perfil más orientado a situaciones de pobreza por dificultades económicas. Con el paso del tiempo se ha ido tendiendo a un perfil en situación de exclusión, que no puede seguir ese ritmo actual de la sociedad, que avanza sin parar. Ya no se trata solamente de una situación de pobreza económica, sino que hay personas que se van quedando en los márgenes de la sociedad, en algunos casos por dificultades propias de la persona, en otras ocasiones porque el sistema no facilita el acceso por temas legales o administrativos, por ejemplo. Se van complejizando un poco las situaciones.

– Entonces, el tipo de pobreza también es diferente.

– Antes quizás la pobreza era más material y ahora es un poco más multidimensional y compleja. Es lo que llamamos exclusión social.

– ¿Quién acude hoy a Cáritas?

– La gran mayoría de las personas que hoy acuden a Cáritas son de origen extranjero, menores de 45 años y mujeres. Esos tres elementos, hoy en día, sí son factores que influyen en una situación de dificultad o de exclusión.

– Ahora la mayoría de personas atendidas en Cáritas son inmigrantes, pero este es un fenómeno relativamente nuevo.

– Sí, el tema de la inmigración es un fenómeno que lo venimos conociendo relativamente desde hace poco, desde hace unos 15 o 20 año. Antes, hace 20 años, el perfil de persona migrante atendida en Cáritas era muy bajo. Fundamentalmente, era más un perfil de persona con nacionalidad española que estaba en una situación de precariedad o de dificultad económica, que con apoyos puntuales en el ámbito económico y con un apoyo desde los profesionales con los que contamos salía adelante de forma bastante natural y con buena proyección. El fenómeno de la inmigración es más reciente. En los últimos 15 años es donde se ha ido produciendo este cambio, donde las personas más vulnerables son esas que tienen poca red de apoyo, poca comunidad y que, de alguna manera, están en una situación de bastante soledad. Esto hace que la vulnerabilidad sea mucho mayor.

– Las últimas encuestas hablan de un aumento de la pobreza en Euskadi, sobre todo en familias con hijos.

– El 65% de las familias atendidas en situación de exclusión tienen hijos menores a su cargo, lo que significa que los menores están condicionados por la situación de sus progenitores, de sus padres. Aquí tenemos ya unas pistas sobre por dónde tienen que ir los apoyos y las ayudas en el ámbito familiar para romper esta transmisión intergeneracional de la pobreza, que, desde luego, es lo que hay que evitar. Hay que procurar que estas familias salgan adelante y que los menores vivan el menor tiempo posible esa situación de vulnerabilidad de sus padres.

– ¿A la gente le da vergüenza acudir a una asociación como Cáritas?

– Hay un poco de todo. Hay situaciones en las que la gente tiene confianza y accede sin mayor problema. Pero también sabemos que hay personas que tienen más apuro en acercarse a Cáritas, sobre todo en entornos más pequeños. Nosotros siempre lanzamos una invitación para que cualquier persona que se encuentre en una situación de necesidad nos pida ayuda. Tenemos medios para trabajar de manera totalmente discreta y confidencial.

– ¿Qué previsiones de futuro tienen?

– Habrá que ir viendo, porque una de las cosas que también nos está ocurriendo desde hace 7 – 8 años es la imprevisibilidad. Antes vivíamos en una sociedad donde las líneas estaban un poco más marcadas y de alguna manera todo era un poco más estable. Pero algo que caracteriza a esta sociedad actual en la que vivimos es la imprevisibilidad. En los últimos años hemos tenido situaciones de crisis económicas, pandemia, guerras… Tenemos que saber que los cambios son muy rápidos y que puede pasar cualquier cosa.

Caritas Gipuzkoa cumple 60 años este 2026. Por este motivo, a lo largo del año celebrarán distintos actos conmemorativos, que comenzarán hoy, con un acto público en la plaza de la Trinidad de Donostia a las 12.00 horas. Allí se podrán escuchar algunos testimonios y se tomará una gran foto de familia a la que están invitadas las personas voluntarias, trabajadoras y acompañadas por Caritas Gipuzkoa. La conmemoración de este aniversario incluye también el primer acto de reconocimiento Empresas con Corazón (jueves 21 de este mes) y una jornada técnica en torno al último informe Foessa sobre Exclusión y Desarrollo Social en Euskadi (5 de junio).