Un Papa visitará Canarias por primera vez y se espera que vea a los migrantes de la ruta atlántica, los que llegan en pateras… desde África, aunque su agenda sigue sin confirmar y las autoridades católicas desconocen su itinerario final. «No hay una agenda confirmada». En una rueda de prensa con el obispo de Canarias, José Mazuelos, el de Tenerife, Eloy Santiago, y la responsable de Cáritas en Las Palmas, Caya Suárez, se abordó el tema de la «acogida, atención e integración» que presta la iglesia, ahora que los focos están puestos en las tierras que recorrerá León XIV.

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«Las islas Canarias son la puerta de entrada de la inmigración, sobre todo la ruta atlántica que es mortal. A mucha gente habría que meterla en un cayuco, dejarla cinco días en el Atlántico, mañana y tarde sin comer, y que sepan cómo llegan. ¿Nosotros qué hacemos? Si se quiere ser cristiano, si se quiere ser humano, acogerlo y cuidarlo», afirma monseñor Mazuelos, que representa a la Conferencia Episcopal española. «Espero que el Santo Padre ponga luz, a ver si es posible acabar con la ruta atlántica. Hay que exigir una responsabilidad a los países de origen, atacar a las mafias y buscar una fórmula para que los migrantes puedan venir de otra forma a trabajar ante esa demanda de trabajo que tenemos».

La cuarta parte de la población de Canarias se encuentra en situación de exclusión social, según los datos de Cáritas, y una proporción similar es extranjera, sobre todo latinoamericana. Sin embargo, los más vulnerables llegan por esa ruta oceánica y encuentran una primera ayuda en las ONG. «Nuestro papel como iglesia es estar al lado de los migrantes de la ruta atlántica, al lado de las personas más vulnerables, desde la emergencia hasta la inserción sociolaboral», indica Suárez. «Cada una de las entidades de la iglesia, congregaciones religiosas, delegación de pastoral y Cáritas trabaja la dignidad de la persona, poniéndola en el centro, independientemente de su origen, raza o religión. Llegan en situaciones muy sangrantes de duelo, frustración, impotencia; con trastornos de salud mental o mutilaciones en el tránsito. La acogida es primordial».

Esta es la realidad que quieren mostrar al Papa. «El mensaje de la visita del Papa, ‘Alza la mirada’, tiene tres grandes pilares. La unidad, la belleza y la caridad, que unidas acompañan a las personas más vulnerables, que en este caso se refleja en el rostro de las personas migrantes. Ponemos el rostro de Jesús en el rostro de las personas que acompañamos», continúa Suárez, que recuerda que la primera patera llegó a Canarias en 1994 con dos personas, algo «anecdótico» que creció hasta las dimensiones actuales.

Desde hace cinco años, la iglesia tiene en marcha los «corredores de hospitalidad», cuya dinámica y resultados seguramente presentarán a León XIV. «Nuestra misión es detectar aquellos jóvenes que han cumplido la mayoría de edad, sin red de apoyo familiar ni institucional, abocadas al sinhogarismo, mafias, redes de prostitución y de trata, para que puedan tener una oportunidad de vida», explica Suárez. «Estos corredores están en Canarias, en pisos de tutelados que no son suficientes. Gracias a la hospitalidad de otras diócesis de la península, vemos qué perfiles son más apropiados para las iniciativas que hay y se les acompaña en un proyecto de vida que construimos juntos». El último año fueron acogidos 50 jóvenes.

Regularización sí o no
La Conferencia Episcopal fija posición en la reciente apertura de un proceso de regularización de migrantes sin papeles. «Este proceso es una consecuencia de un trabajo de muchos años, de una reivindicación de toda la iglesia y de muchas entidades sociales», sostiene Suárez. «Deja constancia formal de una realidad que ya vivimos. No es más que una situación administrativa para poner dignidad a la permanencia como sociedad de las personas migrantes, que ya participan de nuestros colegios y centros de salud, pero están en la economía sumergida porque no tienen ese permiso de residencia y trabajo».

Lo reafirma Mazuelos: «El contenido (de la regularización) vamos a defenderlo como iglesia». Añade monseñor Santiago: «Este decreto reciente tiene una historia muy larga, que no está vinculada a la visita del Papa. Esto es una iniciativa de la iglesia popular, en la cual más de 90 entidades eclesiales han recogido firmas para llevar al Congreso, casi medio millón de firmas. Hace ya años está en marcha este proceso de regularización y ahora ha salido el decreto y se pone en marcha».

La visita del Papa a Canarias «no es solamente por la migración, es una visita apostólica a España», aclara Mazuelos. «En Madrid va a haber más la nueva evangelización; en la Sagrada Familia de Barcelona la dimensión del medio ambiente y en Canarias la dimensión social, que no es sólo la migración, también la pobreza. Esperemos que el Papa tenga un encuentro con toda la iglesia canaria en todos los campos. Tenemos que evangelizar, darnos esperanza. Y que yo pueda decir: estamos haciendo los deberes en esta realidad de la migración. Pero el Papa no viene a coger el palo de la migración para pegar políticamente a unos y a otros». Dice monseñor que el «encuentro con la misa es lo fundamental, que es lo que nos han aprobado ya, la eucaristía multitudinaria en Gran Canaria y Tenerife».