La llegada de menores migrantes solos a las islas ha sufrido en el primer trimestre del año una caída considerable. En concreto, se ha reducido en un 64,7%.

Entre enero y marzo de 2025, Canarias tuvo que atender a 888 niños, niñas y adolescentes extranjeros no acompañados. En lo que va de año, en cambio, se ha hecho cargo de 313. Esto supone 575 menos.

Así lo ponen de manifiesto los datos recabados a pie de muelle y que coinciden en tendencias con los publicados por el Ministerio del Interior. En el primer trimestre de este año, la llegada de migrantes en situación administrativa irregular ha caído en las islas un 62,5%. Esto representa 7.257 personas menos.
En el balance quincenal que publica Interior se recoge que entre enero y marzo de 2025 llegaron a Canarias por vía marítima más de 9.424 personas. Lo hicieron en un total de 145 embarcaciones.

En el mismo período de 2026 han arribado a las costas canarias 17 embarcaciones, 128 menos. Es decir, un descenso del 88,32%. En ellas viajaban un total de 1.640 personas.

Cabe recordar, además, que tras el cambio en la Ley de Extranjería aprobada el pasado año, todos los menores que llegan a las islas desde agosto de 2025 son trasladados por la llamada ‘vía exprés’ a otras comunidades. Esto ocurre mientras las islas sigan en contingencia migratoria extraordinaria. Es decir, cuando sus centros atienden al triple de menores que su capacidad ordinaria, fijada en 737 menores migrantes solos. Para salir de la contingencia, Canarias debería asistir a 2.211 menores. Aun así, se mantiene por encima de esas cifras.

Pese a la caída en el número de llegadas de menores en este primer trimestre respecto al año pasado, llama la atención el aumento de su peso relativo que casi se duplica en un año. La proporción sobre la migración adulta ha crecido. Entre enero y marzo de 2025, el 9,6% de las personas que arribaban a las costas canarias eran menores solos. En este primer trimestre, la proporción sube al 19%.

El mismo cambio se ha producido con la llegada de mujeres. En el primer trimestre de 2025 llegaron 614, el 6,65% del total (9.231 personas). Entre enero y marzo de este año han llegado 179. Sin embargo, la proporción respecto al total sube hasta el 10,9%.

Según los datos de Interior, en general las llegadas contabilizadas en todo el territorio nacional por vía marítima y terrestre han descendido un 48,1%. Esto significa que han llegado 5.770 personas menos que en el mismo período del año anterior.

A Canarias han llegado solo 17 de las 159 barcazas que han tomado tierra. Por la ruta atlántica han arribado 1.640 personas de las 4.352 que han llegado a España por vía marítima. Es decir, el 37,6% culmina su viaje en el archipiélago.

Las llegadas aumentan, sin embargo, en Baleares y otros puntos de la costa mediterránea. En concreto, la subida es del 23,6% en Baleares y del 24,2% en la península.

Siguiendo la información a pie de muelle, en el primer trimestre de 2026 un persona de las que viajaba en patera hacia las islas está dada por desaparecida mientras que se contabilizaron cuatro muertes. El descenso con respecto al mismo periodo del pasado año es considerable. Entre enero y marzo de 2025 perdieron la vida en la ruta atlántica nueve personas y a137 se las dio por desaparecidas.

¿De dónde parten los cayucos? Los controles cambian la ruta: Gambia sustituye a Mauritania
El origen de los cayucos que llegan a Canarias también está cambiando. Si en el primer trimestre de 2025 la mayor parte de las embarcaciones con migrantes en situación administrativa irregular partían de Mauritania, ahora el foco se desplaza más al sur.

Según los datos disponibles, entre enero y marzo del pasado año 103 embarcaciones salieron de Mauritania, muy por delante de Marruecos (26) y Senegal (nueve). De forma residual, se registraron salidas desde Gambia, Costa de Marfil y Guinea Conakri, con una embarcación en cada caso.

Sin embargo, en el mismo periodo de 2026 el patrón cambia de forma significativa. Gambia pasa a situarse como principal punto de partida, con nueve cayucos, seguida de Marruecos (cinco) y Mauritania (dos), mientras que Senegal apenas registra una salida. Este desplazamiento de la ruta migratoria se atribuye al refuerzo de los controles en los países tradicionalmente más activos, especialmente Mauritania. La presión en estos puntos estaría empujando las salidas hacia zonas más al sur, donde la vigilancia es menor.

El cambio, no obstante, tiene consecuencias. Cuanto más al sur se inicia la travesía, mayor es la distancia hasta Canarias y, por tanto, también el riesgo. Las rutas desde Gambia, más largas y expuestas al Atlántico, incrementan el peligro para las personas que intentan alcanzar el archipiélago.

Con ello también cambian las islas de destino, algo que también se ve influido por el punto en el que parte Salvamar en caso de que acuda al rescate de una embarcación.
La disminución de las llegadas ha repercutido extraordinariamente en El Hierro. En el primer trimestre de 2025 llegaron a la isla 80 embarcaciones, en el mismo período de este año solo seis. También han bajado las llegadas significativamente a Gran Canaria (de 26 a tres) o en Lanzarote (de 23 a cero).