La Guardia Costera griega ha rescatado en el sur de la isla de Creta a 26 migrantes que se hallaban en una lancha neumática a la deriva, en la que han muerto 22 pasajeros, según informa la prensa griega.

Un barco del organismo europeo Frontex localizó la lancha, rescató a los 26 pasajeros (24 hombres, una mujer y un menor de edad) y los trasladó al puerto cretense de Heraclión, donde dos fueron ingresados en el hospital.

Los migrantes rescatados han afirmado que habían salido al anochecer del sábado 21 de marzo de la región de Tobruk, en el este de Libia, con 48 personas a bordo para navegar hasta Grecia, pero perdieron la orientación y quedaron seis días a la deriva.

Al carecer de agua y víveres, 22 pasajeros han fallecido durante la travesía y sus cuerpos han sido arrojados al mar por los supervivientes. Las autoridades del puerto de Heraclión han identificado a dos ciudadanos de Sudán del Sur como traficantes humanos responsables del viaje y han decretado su arresto.

No hay datos sobre el origen de los migrantes, pero se conoce que algunos habían pagado sumas de un millón de taka bangladesíes (unos 7.000 euros), 10.000 dólares (8.600 euros) o 12.000 dinares libios (1600 euros) para el viaje a Grecia.
En los últimos meses, varias barcas a la deriva con migrantes, varios procedentes de Bangladés y Sudán, han sido rescatados por guardacostas griegos o buques mercantes en la ruta entre Libia y Creta, un trayecto de unos 300 kilómetros.

La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU (OIM) cree que solo en los dos primeros meses de 2026 al menos 606 migrantes habrían muerto o desaparecido en la ruta mediterránea, convirtiéndolo en el inicio de año más mortífero desde que la organización comenzó a recopilar datos en 2014.