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Se quedó petrificado al ver que aquel bulto contra el que rompían las olas era el cuerpo de un niño pequeño. Aún así, Nilüfer Demir, fotógrafo de la agencia turca Demiroren Haber Ajansi (DHA), apretó el disparador de la cámara, capturando para la historia aquel momento. En el centro de la imagen se encontraba Aylan Kurdi, de tres años, víctima de la mortífera ruta migratoria turcogriega. Era el menor de una familia kurdosiria que huía de la guerra civil que asolaba su país. Su madre y su hermano mayor también murieron en la travesía. Solo su padre logró alcanzar con vida Europa.

Días más tarde de que la foto diera la vuelta al mundo, el entonces presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, del Partido Popular Europeo (PPE), pronunció las siguientes palabras en su discurso sobre el estado de la Unión: “Europa es un continente donde casi todo el mundo fue en algún momento refugiado”. Para el democristriano, este recuerdo obligaba a los europeos a actuar con “humanidad y dignidad” a la hora de gestionar la “crisis de refugiados” que vivía el continente. “Necesitamos más Europa en nuestras políticas de asilo y más unión en nuestras políticas de refugiados”, concluyó el expresidente de la UE.

El consenso por el que rogaba Juncker en 2015 parece estar tomando forma una década después, pero en el sentido contrario al que propuso. Entre 2014 y 2024, el 89% de los partidos políticos de los países europeos ha virado hacia posturas más restrictivas con la inmigración. En definitiva, esto ha desplazado hacia la derecha el marco discursivo y político de este fenómeno en todos los países.

Este es el resultado del análisis realizado por Público de la encuesta Chapel Hill Survey, diseñada y analizada por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte (EEUU) entre los años 2014 y 2024. Esta encuesta se basa en entrevistas a un centenar de politólogos que evalúan la ideología de los distintos partidos del continente americano y europeo sobre diferentes ámbitos, incluida la migración.

Estas tendencia ha sepultado la lógica de la solidaridad que subyacía al discurso que pronunció Juncker en septiembre de 2015: “Podemos construir muros, podemos construir vallas. Pero imagina por un segundo que fueras tú [el que huye] con tu hijo en brazos, y que el mundo que conocías se desmoronara a tu alrededor. No hay precio que no pagarías, no hay muro que no escalarías, no hay mar que no cruzarías, no hay frontera que no atravesarías si estuvieras huyendo de la guerra o de la barbarie del llamado Estado Islámico”.Pero fue esto fue justamente lo que hizo Europa. Solo entre 2015 y 2017 se construyeron unos 900 kilómetros de muros y vallas para impedir la llegada de migrantes a Macedonia, Reino Unido, Eslovenia, Hungría, Lituania o Bulgaria. Así lo evidenció la investigación de la Fundación porCausa, Baynana, El Confidencial y otros medios europeos publicada en 2023. A los muros de más reciente creación se suman los 20 kilómetros de vallas que separan el territorio español de Ceuta y Melilla de Marruecos, levantadas a finales de los noventa.

Además, algunos países europeos han endurecido, a nivel nacional, las condiciones para obtener la residencia en sus territorios y han ampliado las deportaciones. Como han demostrado multitud de investigaciones periodísticas, algunas de estas expulsiones se hacían en caliente. Es decir, en la frontera y sin la correspondiente evaluación de los riesgos inminentes de aquella expulsión ni la evaluación de la solicitud de asilo de quienes llegaban.