Gianluca Prestianni, extremo del Benfica, salió al paso de las acusaciones de Vinicius y negó haber dirigido un insulto racista al brasileño durante el encuentro de ida del ‘playoff’ … de la Liga de Campeones que se disputó este martes en el Estàdio Da Luz, tal y como asegura el futbolista del Real Madrid. «Quiero aclarar que en ningún momento dirigí insultos racistas al jugador Vinicius Junior, quien lamentablemente malinterpretó lo que cree haber escuchado», señala el jugador argentino en una nota publicada en su cuenta de Instagram en la que, además, denuncia haber recibido amenazas por parte de algunos integrantes del cuadro merengue.

El duelo entre el Benfica y el Real Madrid saltó por los aires tras el golazo de Vinicius en el minuto 50. El ‘7’ del Real Madrid corrió hacia la esquina para festejar un tanto que ponía en ventaja al equipo que dirige Álvaro Arbeloa, se puso a bailar y se señaló su nombre en la camiseta. Entonces se desató la tensión con la grada y la situación se descontroló. El árbitro francés François Letexier mostró una amarilla al fluminense al estimar que se había excedido en sus celebraciones y comenzó un lamentable episodio que provocó que el partido quedase interrumpido durante ocho minutos.

Vinicius oyó, o creyó escuchar, que Prestianni le había dicho «mono» – hasta en cinco ocasiones, según afirmó posteriormente Kylian Mbappé en zona mixta – y se dirigió al árbitro para denunciar el insulto. Letexier, siguiendo las indicaciones de Vinicius, activó el protocolo contra el racismo, mientras los futbolistas del Real Madrid se enfrentaban con los del Benfica, que salieron en defensa de su compañero. Los nervios se extendieron también hacia la zona de los banquillos, donde Mourinho conversó con Vinicius antes de que el jugador del Real Madrid se sentase a la espera de acontecimientos. Finalmente, ocho minutos después, se reanudó el choque, inevitablemente marcado desde entonces por el bochornoso episodio que ha dado la vuelta al mundo.

«¡Eres un puto racista! ¡Eres un puto racista!», le gritó Mbappé a Prestianni después de que el argentino se dirigiese a Vinicius tapándose la boca con la camiseta, lo que impidió a las cámaras captar los presuntos insultos dirigidos hacia el futbolista del Real Madrid. «El jugador 25 le ha llamado cinco veces mono a Vini. Eso lo he visto yo», sostuvo posteriormente el crack de Bondy en zona mixta, donde defendió, además, que Prestianni «no merece jugar más la Champions League».

Horas después, Prestianni salía al paso de todas esas acusaciones para ofrecer su versión de lo sucedido y tratar de lavar su imagen. «Jamás fui racista con nadie», proclamó el atacante del Benfica, que reprobó las «amenazas» que dijo haber recibido por parte «de jugadores del Real Madrid». Más tarde, en X (antes Twitter), el argentino abundó en su alegato. «Si tanto dicen que, supuestamente, yo dije un comentario racista a Vinicius Junior, ¿por qué no reaccionó ninguno? Acusar de algo grave no está bien y menos, cuando no es verdad. Y todos apuntándome con el dedo porque me tapo con la remera cuando saben que todos los jugadores se cubren para hablar. No quieran inventar más», arguyó.

Mientras el Benfica cerraba filas sin ambages con Prestianni – «juntos, a tu lado», señaló el club encarnado en un post publicado en su cuenta de X, a la vez que subía un vídeo aludiendo a la distancia que separaba a su futbolista de los del Real Madrid para defender que estos «no pudieron escuchar lo que dicen haber escuchado» – , el Real Madrid salía en tromba contra el extremo argentino.

«Eso no puede pasar. Nos han dicho que el chico le ha dicho ‘mono’ con la camiseta tapando la boca. Luego él dice que no dijo nada, que dijo maricones, pero da igual. Hemos hablado como equipo y Vini nos dijo que teníamos que seguir jugando. No sé qué decir. Hablaremos. Eso no puede pasar», apuntó Aurélien Tchouaméni, uno de los más destacados de la noche. «No se sabe qué le habrá dicho. Según todos los compañeros de cerca han escuchando algo muy feo. Muchas personas llevan peleando por esto. Vinicius uno de ellos. Es lamentable, que de tantas cámaras no pueda registrar eso… Si te tapas la boca para decir algo… Orgullosos de Vinicius y su partidazo», expuso Valverde.

También Mourinho y Arbeloa barrían cada uno para casa. «¿Arrepentido de qué? He hablado con los dos, Vinicius me dice una cosa y Prestianni me dice otra. No quiero ser rojo y decir que a 100% creo a Prestianni pero tampoco blanco y decir que lo que me dice Vinicius es la verdad. Hasta el gol era un gran partido, con un Benfica que ha entrado muy bien y un Madrid fortísimo que ha cambiado el partido a partir del minuto 30 o 35. Vinicius marca un gol que solo él o Mbappé pueden marcar y después tiene que ir a los hombros de sus compañeros y no meterse con 60.000 personas en este estadio», señaló el técnico de Setúbal.

«Seguro que cuando sepa lo que ha dicho su jugador no estará de acuerdo. Estas cosas no se pueden permitir», respondió Arbeloa, que incidió en que «la tolerancia con el racismo debe ser cero» y aseguró que habrían estado dispuestos a abandonar el campo si Vinicius así lo hubiese querido. «Habríamos hecho lo que dijera Vini. Es un chico fantástico, con un gran corazón», remarcó.

El ‘7’ siguió adelante y completó el encuentro. Pero, una hora después de que Letexier decretase el término del pleito, acudió a las redes sociales para insistir en su cruzada. «Los racistas son, ante todo, cobardes. Necesitan ponerse la camiseta en la boca para demostrar lo débiles que son», subrayó Vinicius. No se quedó ahí el brasileño que, además, realizó una crítica velada a la UEFA, la cual ha anunciado la apertura de una investigación para tratar de esclarecer lo sucedido. «Tienen, a su lado, la protección de otros que, teóricamente, tienen la obligación de castigar», manifestó para mostrar también su disgusto con la amarilla que recibió por celebrar el gol y expresar su descontento con «un protocolo mal ejecutado y que no sirvió de nada».