Más de 500 inmigrantes sin papeles, entre ellos dos mujeres y un número sin determinar de menores de edad, llegaron este sábado a Canarias a bordo de siete cayucos. Seis de esas embarcaciones arribaron a lo largo del día a las costas de Tenerife, Gran Canaria y El Hierro, mientras que el séptimo cayuco fue interceptado por el servicio de Salvamento Marítimo a unas cincuenta millas al sur de la costa tinerfeña.


Los equipos de rescate trabajaron a destajo durante todo el día para atender a los sin papeles , pues muchos presentaban fuertes quemaduras en la piel y llagas provocadas por el intenso sol y el salitre. A Tenerife llegaron dos cayucos con 175 personas, a los que hay que sumar los ocupantes de otra embarcación – cuyo número no ha podido ser confirmado – que al cierre de esta edición navegaba hacia el puerto de Los Cristianos. En una de las lanchas había varias personas enfermas a causa de las duras condiciones de la travesía.


A Gran Canaria arribaron otras dos barcas, con 121 inmigrantes. La primera de ellas, que transportaba unas 80 personas, fue detectada por un pesquero que dio aviso a una patrullera de la Guardia Civil – encargada de la vigilancia de las costas – , que la interceptó y escoltó hasta tierra firme. Antes, varios agentes tuvieron que hacerse con el control de la nave, pues el mal tiempo y el mar embravecido en la zona habían dejado a este grupo de indocumentados sin ninguna opción de llegar a puerto por sí mismos.


Alarma infundada


El segundo bote, llegado a Gran Canaria con 43 inmigrantes a bordo, fue encontrado por un buque oceanográfico 25 millas al sur de la isla. Una patrullera de la Armada y una embarcación de Salvamento Marítimo salieron a su encuentro y rescataron a los tripulantes, que fueron llevados a tierra. La Marina siguió patrullando la zona debido a que había sido avisada por una embarcación particular de la inminente llegada de otra embarcación. Este aviso resultó finalmente ser infundado y no pudo ser encontrada tal barca.


Otros dos cayucos, con 151 personas a bordo, lograron llegar por sus propios medios al Archipiélago canario a pesar del viento y la fuerte marejada que azotaron la zona durante el día. El primero, con 78 indocumentados – entre ellos dos menores – que aseguraron ser senegaleses, llegó a las ocho de la mañana al Valle de Gran Rey, en isla de La Gomera; mientras que el segundo arribó al puerto de La Restinga, en El Hierro, con 73 inmigrantes, entre ellos otros dos menores. Son ya 1.500 los indocumentados llegados a Canarias en los últimos cinco días, y más de 20.000 los que alcanzaron el territorio insular en lo que va de año. Cuatro veces más que en todo el 2005.