Desde el sábado se han hallado 84 cadáveres en las playas del norte de la capital mauritana, Nuakchot. Los fallecidos viajaban en dos cayucos que los equipos de salvamento mauritanos rescataron el sábado con 150 supervivientes a bordo, alertados por un marisquero español. Los ocupantes no supieron determinar el número exacto de viajeros que entre los días 19 y 24 de agosto partieron de Senegal hacia Canarias.
Uno de los cayucos, que hacía aguas, se hundió poco después del rescate. En él solo hubo 18 supervivientes, según fuentes de la Media Luna Roja. Brahim Ul Ahmed Mahmud, representante de cooperación de ayuda humanitaria del ayuntamiento de Nuadibu (Mauritania), explicó que las embarcaciones eran de “baobab, un árbol que sólo crece en el África Subsahariana y permite construir embarcaciones de entre 30 y 34 metros de eslora, en las que caben unas 140 personas”. Han llegado a interceptarse cayucos incluso con 172 ocupantes.
“Fallecen por varias razones, además de la sed y la deshidratación”, indica Mahmud, “muchos vienen del interior, no saben nadar y llegan al cayuco extenuados y se duermen, los días previos no han paran de trabajar y correr para que no los vean”. Una vez en el agua, continúa Mahmud, “se adentran en mar abierto, para traspasar las 12 millas (22,2 kilómetros) y no ser devueltos al país en el que están”. Es la distancia que marca el límite de la soberanía territorial del Estado de la costa. Si los cayucos son localizados mas allá por patrulleras españolas, los países limítrofes no los aceptan. “Ellos lo saben”, dice Mahmud.

VIGILAR MÁS CERCA
José Segura, delegado del Gobierno en Canarias, expuso ayer a la agencia Efe la propuesta de acercar a los países africanos los barcos de vigilancia española, para rescatar allí a los inmigrantes y devolverlos de inmediato, en lugar de trasladarlos a las islas. Esto exigiría alcanzar acuerdos de avituallamiento con los países costeros.