Son muchos los que, tras conocer que Donald Trump vuelve a la presidencia de Estados Unidos, han acudido a una de las reinas de la distopía: Margaret Atwood (Ottawa, 1939). La escritora, que está estos días promocionando la traducción al castellano del libro de relatos Perdidas en el bosque (Salamandra), la primera novedad de ficción desde Los testamentos, ha atendido por videoconferencia a los medios de habla hispana y ha dado su opinión de lo que ha ocurrido: “Kamala Harris es una mujer y es negra y esto asustó a muchos porque temen que haga lo que otros han hecho a gente como ella. Tenían miedo de perder el estatus y poder identitario”.

Horas antes, en sus redes publicaba una imagen de la Estatua de la libertad llorando con el mensaje: “La desesperación no es una opción, no ayuda a nadie”. Días antes de las votaciones, pedía a las mujeres que no se quedaran en casa y alzaran la voz para evitar que en un futuro pierdan derechos, como les pasó a las protagonistas de su novela El cuento de la criada.

“¿Cuál va a ser el futuro ahora? ¿Tendremos una especie de dictadura hitleriana? Lo dudo, pero todo dependerá de nosotros, de si creemos o no a una persona que miente de forma compulsiva. Ha llegado a decir que ejecutará al jefe del ejército o que construirá campos de concentración para demócratas e inmigrantes. ¿Esto es algo que el pueblo americano apoyaría? Quiero pensar que no, aunque tampoco esperaba que volviese a ganar. Confío en que, si va a la deriva, los propios republicanos pondrán un freno porque no podrán apoyarlo. Si eso no ocurre, es posible que veamos colapsar al que es hasta ahora el país más poderoso del mundo”.

Para que todo funcione en el presente, y en un futuro, Atwood recuerda la importancia de no perder de vista el pasado, “ni tampoco la humanidad”. Dos aspectos que acostumbra a tener muy en cuenta en sus obras y que, como no podía ser de otra forma, aborda en su nuevo libro, que cuenta con “historias profundamente personales”. Tanto, que se los dedica a su marido, el novelista Graeme Gibson, fallecido en 2019, lo que explica que algunas de las historias aborden el tema del matrimonio, la pérdida, y lo que significa hoy en día vivir en pareja.

La escritora presenta quince relatos con personajes que, en su mayoría, son ancianos, o van camino de serlo. “Se podría decir que gozan de unos dones reservados para la edad”. Una etapa de la vida en la que “nos damos cuenta de que nos hemos convertido en nuestros padres”.

¿Tendremos una especie de dictadura hitleriana? Todo dependerá de nosotros, de si creemos o no a una persona que miente de forma compulsiva”
También aparecen dos de sus personajes más admirados: Hipatia de Alejandría, que relata su propia ejecución; y George Orwell, “al que leo desde muy jovencita y que claramente ha ejercido una gran influencia sobre mí”. La autora adelanta que disfrutó mucho realizándole una entrevista post mortem a través de una médium, que ha plasmado en sus páginas. "Lo cierto es que fue él, cuando leí 1984 con trece o catorce años, el que me hizo preguntarme cómo sería Estados Unidos con una dictadura totalitaria. Algo que acabé plasmando años más tarde en El cuento de la criada”.

Atwood ha adelantado que está actualmente inmersa en la escritura de sus memorias. “Unas memorias no son una autobiografía. Escribes sobre lo que recuerdas y lo que sueles recordar son cosas estúpidas y catástrofes. No habrá mucho sobre mis vacaciones de verano, pero sí sobre esa vez que casi morimos y cosas así”.