La consejera de Bienestar Social, Igualdad, Juventud, Infancia y Familias del Gobierno de Canarias, Candelaria Delgado, ha anunciado este domingo en el tanatorio del municipio herreño de La Frontera (El Hierro) que el Ejecutivo autonómico está considerando la posibilidad de trasladar a Tenerife o Gran Canaria los cadáveres de los migrantes del último naufragio registrado junto a El Hierro y de los que pudieran llegar más adelante, para evitar el colapso del sistema forense de la pequeña isla, una opción que hasta ahora no se había contemplado. El sábado de madrugada, un cayuco con al menos 84 personas a bordo —malienses, mauritanos y senegaleses— volcó cuando estaba siendo rescatado por Salvamento Marítimo, ya muy cerca de la costa, en la que es una de las peores tragedias de la ruta migratoria canaria en tres décadas. Hubo sólo 27 supervivientes —entre ellos, cuatro menores— y fueron recuperados nueve cuerpos —entre ellos el de un niño—. Las tareas de búsqueda del medio centenar de desaparecidos continúan, ya sin esperanza de encontrarlos con vida.

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Las autoridades han descartado casi por completo que pueda haber más supervivientes y así lo subrayaron el sábado tanto el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, como el presidente del Gobierno autonómico, Fernando Clavijo. El delegado añadió que es probable que en los próximos dos o tres días, por efecto de las corrientes, empiecen a aparecer más cadáveres, sobre todo en el este de la isla. De los cinco migrantes que tuvieron que ser hospitalizados tras el rescate con distintos cuadros de hipotermia, dos han recibido ya el alta, según fuentes médicas. Los ocupantes de la embarcación habían partido de Mauritania hacía seis días y llevaban los dos últimos días de travesía sin agua ni comida, según detalló Pestana.

Los servicios de emergencia del Gobierno de Canarias, Salvamento Marítimo, Guardia Civil y Cruz Roja se esfuerzan este domingo en la búsqueda de los cuerpos. Participan en la búsqueda tres medios aéreos y tres marítimos (la Guardamar Calíope de Salvamento Marítimo, la patrullera Río Guadiato de la Guardia Civil y la LS Hades de Cruz Roja). Una embarcación costea alrededor de la isla, mientras el resto de medios se han concentrado en la zona donde se produjo el naufragio.

Fuentes del Gobierno canario han confirmado que el Ejecutivo central ofreció el sábado enviar forenses desde la Península para ayudar en las tareas de autopsia de los cuerpos. El gabinete autonómico agradeció el ofrecimiento pero lo declinó porque cuenta con recursos suficientes en otras islas. El mismo sábado fueron realizadas las autopsias de los nueve cadáveres recuperados del agua.

El Hierro ―la isla más pequeña y menos poblada del archipiélago― se ha convertido en el principal foco de llegadas desde que se produjo la reactivación de la ruta canaria de migración hace ahora un año. La alta letalidad de este trayecto ha llevado a que el cementerio del municipio de El Pinar (1.825 habitantes, en el que se ubica el Puerto de La Restinga) albergue ya unos 30 enterramientos de migrantes, en nichos que han sido cedidos por el Ayuntamiento.

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Se prevé que los ayuntamientos de los municipios de Valverde y La Frontera asuman ahora los entierros de los nueve cadáveres que pudo recuperar la Salvamar Adhara en la madrugada del sábado, para no congestionar el camposanto de El Pinar. Los cuerpos esperaban este domingo en el tanatorio de La Frontera. Fuentes de la instalación han explicado que se ha tenido que habilitar un espacio refrigerado para siete de los cadáveres, dado que la sala de autopsias solo tenía espacio para dos.

“Estamos con el papeleo para conseguir las autorizaciones que permitan enterrar a estas nueve personas fallecidas”, ha explicado Delgado este domingo, y ha añadido que se va a trasladar a El Hierro un auxiliar de autopsia para ayudar en el proceso. “La idea es crear un marco común con los ayuntamientos y con el Cabildo de manera que podamos atender esta crisis y también toda la llegada de inmigrantes a Canarias”.

Anselmo Pestana anunció el sábado, además, que la Guardia Civil tenía previsto instalar hoy una carpa refrigerada en el Puerto de la Estaca (en Valverde) para colaborar en la conservación de los posibles cuerpos que aparezcan en los próximos días. La portavoz del cuerpo armado ha rechazado este domingo ofrecer más detalles al respecto.

Este naufragio se produce en un momento de extrema tensión política en torno a la gestión migratoria. El presidente canario ha elevado el tono en el último mes contra el Gobierno central para lograr la derivación obligatoria de los casi 5.500 menores migrantes a los que tutela el archipiélago y ha reclamado en repetidas ocasiones una mayor implicación del Estado y de la Unión Europea.

El Papa ha expresado este domingo sus condolencias por el naufragio de El Hierro. “Me duelen esas personas desaparecidas en Canarias, tantos migrantes… que buscan la libertad y que se pierden en el mar o casi en la costa”, ha dicho Francisco a los periodistas a bordo del avión papal de regreso de su viaje a Bélgica y Luxemburgo. “Es para llorar, es para llorar…”, ha agregado, informa Efe.

Por parte del Gobierno central habló únicamente el sábado el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, que afirmó que esta tragedia debe “sensibilizar a quienes quieren poner muros en el mar” o a quienes miran a los inmigrantes por encima del hombro, “a quienes intentan separar a personas por el color de su piel”. Alberto Núñez Feijóo, líder del PP, mostró su “solidaridad” con las autoridades de Canarias y su “gratitud a los equipos de rescate”, y señaló: “Este trágico episodio prueba la emergencia migratoria en España. El Gobierno debe afrontarla con recursos y firmeza”.

Fe de errores
En una primera versión de esta pieza se decía que sólo uno de los cinco migrantes hospitalizados permanece ingresado, cuando a última hora de este domingo quedan ingresadas tres personas.