Una nueva tragedia ha cubierto de luto las costas canarias. Un cayuco con 84 personas, entre ellos seis menores, volcó cuando estaba a 1,7 millas del puerto de La Restinga, en la zona que se conoce como El Parador del Roque de la Bonanza, y se procedía a su rescate. El viento que había entonces en la zona, de unos 40 kilómetros (unos 20 nudos) y las fuertes olas, unido a la oscuridad de la noche puso nerviosos a los ocupantes de la embarcación en el momento del rescate. Se pusieron de pie y el mayor peso en un lado del cayuco, que no deja de ser una embarcación en estado precario, provocó que zozobrara y sus ocupantes cayeran al mar.

Los equipos de Salvamento Marítimo comenzaron entonces la labores de rescate en el agua para lograr salvar el mayor número de vidas con la dificultad del viento y la confusión de la noche. Al final lograron rescatar con vida a 27 personas y a nueve fallecidos, entre ellos un niño de entre 12 y 15 años. Hay 48 desaparecidos.

El mayor naufragio ocurrido cerca de las costas de Canarias
En estos momentos los servicios de rescate, en un amplio dispositivo en el que participa Guardia Civil y Salvamento Marítimo, se centran en la búsqueda de nuevos cuerpos en el mar sobre unos cinco kilómetros de costa en la zona conocida como Las Playas. A ellos se han sumado nadadores que estaban en El Hierro para participar en la travesía a nado del Mar de Las Calmas, que se celebra hoy, y que participan en el rescate de forma voluntaria. Todos tratan de buscar cadáveres. Se estima que los fallecidos podrían ser unos 60, entre ellos varios niños. Se trata del mayor naufragio ocurrido cerca de las costas de Canarias.

De los rescatados, dos fueron trasladados en el helicóptero Helimer 201 al Hospital de El Hierro con hipotermia severa. Los 25 restantes, entre los que hay 21 hombres y 4 menores, fueron llevados a los centros correspondientes, según informan fuentes próximas. Según han relatado, el cayuco salió del puerto de Nouadhibou, en Mauritania, hace siete días y en la embarcación viajaban nacionales de Malí, Gambia, Guinea y Mauritania, según fuentes próximas.

Los servicios de rescate y nadadores voluntarios buscan cuerpos en la costa
Fue el propio cayuco el que dio la voz de alarma a la medianoche con una llamada al 112. En lengua francesa relataron que se encontraban en una embarcación “sin gobierno y que no veían la costa”, según relatan fuentes próximas. La llamada entró por el repetidor de telefonía móvil instalado en Isora en El Hierro y a partir de ahí se activó la Sasemar. Se movilizó a la Guardarmar Concepción Arenal, de La Estaca, y la Salvmar Adhara de La Restinga a las 00.33 minutos. Prealertan también al helicóptero de Helimer. En torno a la 1.20 los ocupantes vuelven a llamar y dicen que ven una luz que se aproxima de una embarcación y a la 1.32 horas, Sasemar comunica que va a empezar con el trasbordo de los migrantes del cayuco a la embarcación debido al fuerte viento y la mala mar. Poco después sobre las 13.45, Sasemar informa de que el cayuco “ha zozobrado” y han caído al agua los migrantes.

Los equipos lograron rescatar a 27 personas del mar y los 9 cadáveres ya mencionados. Apenas cuatro trabajadores de la Salvamar Adhara, que llevan semanas sin descanso, los siete días de la semana, las 24 horas del día, acumulando rescate tras rescate, lograron la “proeza” de sacar del agua a 27 personas, como apunta Ismael Furió, el secretario de organización del sector Mar y Puertos de la CGT. “Son cuatro tripulantes, incluido el patrón y el mecánico, y no sé cómo pudieron hacer para rescatar a tantos”, indicó Furió, quien señala que lo ocurrido es algo “que se veía pasar y podía pasar” debido a la escasez de medios que hay en Canarias y sobre todo en El Hierro para atender la constante llegada de cayucos. “No se puede tensar tanto la cuerda”, manifiesta.

El cayuco siniestrado era el segundo que llegaba ayer a la isla de El Hierro. Poco antes se había, a medianoche, había arribado otro con 131 personas, entre ellas cinco niños y cuatro bebés. Esta mañana, tras el naufragio, ha llegado un tercero con unas 20 personas.

La Guardia Civil instala carpas de frío para acoger a los muertos
El elevado número de fallecidos, nueve personas, y que podría aumentar en las próximas horas es el principal problema al que se enfrentan ahora los responsables forenses de El Hierro. La isla solo tiene capacidad para albergar cuatro o cinco cadáveres a la espera de autopsia, según señalan fuentes próximas. Se ha solicitado a Salvamento Marítimo el traslado de cuerpos a institutos anatómicos forenses de otras islas pero, hasta ahora se ha rechazado. “Ahora mismo el problema que tenemos es dónde ubicar a los cuerpos ya que el protocolo exige autopsia y muestras y no hay sitio en la isla para mantener los cuerpos”, indican fuentes próximas.

La Guardia Civil instalará en las próximas horas como solución una carpa de frío en el puerto de La Restinga, al tiempo el Gobierno de Canarias ha enviado un forense a El Hierro para realizar las autopsias con la mayor celeridad y que los cuerpos puedan ser enterrados a la mayor brevedad. El Instituto de Medicina Legal de Tenerife está además “prevenido” por si fuera necesario movilizar más forenses, según informan fuentes del Gobierno de Canarias.

Reacciones políticas
El naufragio no ha dejado indiferente a nadie. El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, ha pedido hoy en la red social X la actuación de España y Europa para evitar estos dramas. “Necesitamos que España y la UE actúen de forma decidida ante un drama humanitario estructural. Son niños, mujeres y hombres. Vidas que se apagan a metros de la frontera sur de Europa”, ha advertido Clavijo.

La consejera de Bienestar Social del Gobierno de Canarias, Candelaria Delgado, ha lamentado esta tragedia y ha pedido, en línea con Clavijo, la intervención de España y Europa para que no vuelva a repetirse esta “dramática situación”. “Nadie puede permanecer impasible ante la muerte de personas que huyen de la pobreza, de la guerra y la falta de horizontes para buscar un futuro mejor para ellas y sus familias”, ha indicado.

Por su parte, el presidente del Cabildo de El Hierro, Alpidio Armas, que lleva meses denunciando la soledad que vive la isla para afrontar la crisis migratoria al ser el destino de la mayoría de los cayucos que llegan a Canarias, exigió ayer “de forma contundente” soluciones urgentes. “El Hierro demandan comprensión y medios humanos y materiales para abordar una emergencia humanitaria de esta magnitud”, indicó Armas, que llamó a la reflexión de la cantidad de cayucos que no llegan a las islas en un intento de llegar a Europa.

En las labores de búsqueda participan la patrullera “Rio Guadiato” de Guardia Civil, la Salvamar “Adhara”, la Guardamar “Concepción Arenal” y el Helimer 201 de Salvamento Marítimo. Se ha activado a los Geas de Tenerife y el Helicóptero UHEL Guardia Civil y embarcaciones de Salvamar Mizar y Guardamar Calíope de Sasemar y el buque Heroínas de Savora, con base en el puerto de Las Palmas y que entró en navegación hace tres meses. Además participan en el dispositivo patrullas de Guardia Civil y Policía Judicial de Valverde de El Hierro, Personal de Cruz Roja, Servicio Canario de salud.