Tres barcos de Salvamento Marítimo han rescatado esta noche a unos 420 inmigrantes africanos localizados en tres cayucos al sur de El Hierro, uno de ellos con un parto bordo y otro en situación desesperada, tanto que sus ocupantes aseguran que ya habían perdido a entre 10 y 12 de sus compañeros.

La operación se puso en marcha el miércoles por la tarde, cuando el mercante noruego Ramfor Atlas informó de que tenía a la vista a un cayuco con más de un centenar de personas a bordo a unos 200 kilómetros al sur de El Hierro, lo que hizo que se enviara en su ayuda desde Granadilla (Tenerife) a la Guardamar Urania.

Fuentes de los servicios de emergencia en El Hierro han relatado a Efe que, al llegar a ese punto del Atlántico, la Urania se encontró con una situación doblemente complicada: se trataba de una barcaza con 190 personas a bordo y habían divisado cerca otra similar.

La Guardamar Urania socorrió a los dos grupos, el primero de los cuales incluía a una mujer que acababa de dar a luz en el mar, y esperó a recibir apoyo de la Guardamar Talía.

En estos momentos, la Uranianavega con 190 personas hacia el puerto de La Restinga, en El Hierro, adonde llegará sobre las 9.00, y la Talía con otras 160 hacia el muelle de Arguineguín, en Gran Canaria, donde se la espera en torno a las 11.30.

Mientras todo esto sucedía, los dos barcos implicados en la operación recibieron información de la posible presencia de un tercer cayuco en zona, que fue encontrado por la Salvamar Adhara, también movilizada de emergencia desde el puerto de La Restinga.

En esa embarcación, Salvamento se ha encontrado con la situación más grave de los tres rescates: 70 personas que aseguraron haber salido hace ya 13 días desde Nuakchot y haber perdido en la travesía a entre 10 y 12 compañeros, que fallecieron y fueron tirados por la borda.

Los supervivientes son 70 ciudadanos de Ghana, Senegal, Guinea Bissau y Mali, entre los que se encuentran al menos tres mujeres.

Tres de ellos fueron evacuados en mal estado en helicóptero a hospitales de Tenerife y los otros 67 han llegado de madrugada con la Adhara al puerto de La Restinga, según ha presenciado Efe.

Entre estos últimos, ocho han sido derivados desde el muelle al hospital de la isla.