Un cayuco en el que viajaban 172 inmigrantes subsaharianos – todos ellos varones y mayores de edad – llegó en la madrugada del miércoles a la isla de El Hierro. Se trata de la embarcación con el mayor número de ocupantes que llega a Canarias, según informó la Delegación del Gobierno. Dos de los subsaharianos tuvieron que ser trasladados a centros hospitalarios por sufrir deshidratación e hipotermia, aunque ninguno de ellos presentaba síntomas de gravedad.


La embarcación fue avistada por un helicóptero del Servicio Aéreo de Rescate a 36 millas de la punta de La Restinga, en El Hierro. A su encuentro salieron la Salvamar La Palma y la patrullera de la Armada Vencedora , que escoltaron el cayuco hasta el puerto de La Estaca.

La embarcación, profusamente decorada con barras rojiblancas y estrellas y construida en madera y fibra, mide casi 30 metros de eslora y 3,5 de manga, lo que la hace la más grande de las que han arribado hasta ahora a las costas Canarias.

El elevado número de personas que transportaba desbordó todas las previsiones para procurar alojamiento a los inmigrantes. Sesenta fueron acogidos en la vivienda de la Delegación Insular, otros 80 pasaron la noche en el Polideportivo de Valverde y 30 tuvieron que ser trasladados a las dependencias de la Policía Local de Frontera, el otro municipio herreño.

Algunos de los inmigrantes declararon que partieron de Senegal hacía doce días, y que la travesía había sido muy penosa.

Tras pasar la noche en Valverde, se esperaba que fueran trasladados ayer hasta Tenerife para cumplimentar los trámites policiales y judiciales y ser acogidos en los centros de retención de inmigrantes.

Con estos inmigrantes, los llegados a Canarias en cayucos o pateras suman 14.912 en lo que va de año. Tenerife es la isla que mayor número de inmigrantes ha acogido (8.072,) seguida de Gran Canaria, con 3.058; La Gomera, con 1.527; Fuerteventura, con 1.391; El Hierro, con 776, y Lanzarote, con 88. La Palma es la única isla a la que todavía no ha llegado este año ninguna embarcación con indocumentados.

Por otro lado, una patera con catorce inmigrantes irregulares de origen marroquí a bordo fue interceptada ayer en alta mar cuando se dirigía al sur de la isla de Gran Canaria, informó un portavoz de la Guardia Civil.

La embarcación fue avistada por una patrullera de la Armada española que colabora en tareas de vigilancia de las costas canarias.

La barca con los inmigrantes fue trasladada al puerto de Arguineguín, en el municipio grancanario de San Bartolomé de Tirajana, adonde llegó a media mañana de ayer.