Al menos cuatro personas han muerto asesinadas a tiros dentro de una tienda Dollar General en Jacksonville, al norte de Florida, según informó la alcaldesa de la localidad, Donna Deegan, a una cadena de televisión local.

“Es inaceptable”, declaró Deegan. “Un tiroteo es demasiado, pero estos tiroteos masivos son realmente difíciles de soportar”. Los fallecidos son al menos dos hombres y una mujer, además del propio asesino, un joven supremacista blanco de entre 20 y 30 años.

Poco después, el sheriff de Jacksonville confirmaba que se trataba de un crimen racista: “El agresor quería matar a personas negras”. El alcalde de la localidad, en la misma línea, declaraba: “Ha sido un crimen de lleno de odio”.

Un agente del FBI también declaró a Reuters que la agencia “perseguirá este crimen como un delito de odio”.

Numerosos agentes de policía rodearon la zona cercana a la Universidad Edward Waters. Los estudiantes permanecerán en sus dormitorios, dijo la entidad en un comunicado, aunque no se cree que ningún estudiante o profesorado esté involucrado.

Según múltiples fuentes citadas por el medio local News4jax, alrededor de las 12.45 hora local (16.45 GMT) un hombre que responde a las características del asesino fue visto primero en la Universidad Edward Waters (EWU).

El sospechoso se escondió detrás de la biblioteca de la universidad, y aunque la seguridad del campus lo intentó atrapar, el hombre pudo huir de allí.

Sus pasos se dirigieron aparentemente a un comercio de la cadena Dollar General, donde el canal Fox 30 mostró a un equipo SWAT de fuerzas especiales en sus cercanías, en el área de Kings Road, cerca de Canal Street, mientras libraban un enfrentamiento a tiros con el sospechoso armado dentro de la tienda.

El gobernador de Florida emitió una declaración de condena de los hechos y dio a entender que los muertos eran de raza negra al explicar que el asesino “eligió a las víctimas según su raza, algo totalmente inaceptable”, antes de “elegir la salida de los cobardes y dispararse él mismo en lugar de afrontar las consecuencias de su acto”.

El tiroteo ocurrió recuerda al ocurrido hace cinco años, cuando un hombre armado abrió fuego durante un torneo de videojuegos en la misma localidad de Florida, matando a dos personas antes de suicidarse.

Estados Unidos tiene más armas que habitantes, principalmente por la facilidad con la que los estadounidenses tienen acceso a ellas. Uno de cada tres adultos posee al menos un arma y casi uno de cada dos adultos vive en un hogar donde hay un arma.