l polémico plan del Gobierno británico de encerrar en una enorme barcaza a parte de los miles de inmigrantes ilegales que han llegado al Reino Unido en los últimos años sigue adelante. Las autoridades esperan que la próxima semana la Bibby Stockholm reciba a sus primeros 50 ocupantes. Esto, a pesar de las dudas sobre la seguridad de los simpapeles que ha sembrado el sindicato de bomberos. «Creemos que la Bibby Stockholm puede ser una potencial trampa mortal», afirmó esta semana Ben Selby, secretario general de la Unión de Brigadas de Bomberos (FBU, por sus siglas en inglés).

El anuncio de que las autoridades planean encerrar en la barcaza a 500 personas, todos hombres, mayores de 18 años y sin familia, es una de las principales preocupaciones de los servicios de emergencia. ¿La razón? El barco solo podría acoger a unas 200 personas. «Esto nos genera importantes preocupaciones en materia de seguridad. En caso de producirse un incendio en la Bibby, no sabemos si los bomberos podrían realizar los rescates adecuados y acceder a donde sea necesario», apuntó.

Pero el hacinamiento no es la única inquietud, en otra información elaborada hace unos meses y difundida el pasado viernes por el diario londinense The Independente, el FBU alertó que los bomberos de Portland no cuentan con los medios suficientes para hacer frente a un eventual fuego de grandes proporciones que se desate dentro de la embarcación.

La estación de la isla cuenta con dos camiones a 10 minutos de la Bibby Stockholm, pero no tiene personal las 24 horas; y, por ello, habría que recurrir a otros cuarteles que están ubicados a 15 minutos o más en coche, en caso de que se produzca un incidente.

Ataque con fines partidistas

Desde el Gobierno salieron en tromba a rechazar los señalamientos del FBU. «El barco no es ninguna trampa mortal. Este barco ya fue utilizado por Alemania para albergar a inmigrantes y no hay razones por las cuales no sea seguro ahora», replicó el ministro de Transportes, Grant Shapps a la BBC. En similares términos se pronunció el vice primer ministro Oliver Downden, quien tras asegurar que se han hecho «las revisiones necesarias» para garantizar la seguridad de las personas que permanecerán en la embarcación, atribuyó las críticas de los bomberos a intereses políticos. «Este sindicato está afiliado al Partido Laborista», dejó caer el funcionario también a la BBC.

Sin embargo, desde el Ministerio del Interior admitieron recientemente que la puesta en funcionamiento de la barcaza, la cual estaba prevista para julio, se demoró porque se detectaron fallos en materia de seguridad.

¿Cifras alentadoras?

Pese a que los expertos consideran que medidas como el uso de esta embarcación como centro de detención o el plan de enviar a solicitantes de asilo a Ruanda no funcionarán para disuadir a otros simpapeles de llegar al Reino Unido, las autoridades creen lo contrario y apelan a las estadísticas. Hasta junio 14.732 personas cruzaron ilegalmente el canal de La Mancha, según el Ministerio del Interior, un dato que es un 10 % menor respecto al mismo período del 2022. No obstante, esas mismas cifras indican que ahora en cada bote que logra llegar a las islas británicas vienen más personas que antes: una media de 52.