Siete personas han muerto, entre ellas varios inmigrantes, y al menos diez han resultado heridas tras ser embestidas por un vehículo en la ciudad de Brownsville, Texas, en la frontera estadounidense con México, frente a un centro de acogida en donde poco antes varias de la víctimas habían desayunado.

«Recibimos una llamada por una camioneta gris que se pasó un semáforo y atropelló a varias personas. Confirmamos que hay siete personas fallecidas y otras ingresadas en el hospital», confirmó a AFP el portavoz de la policía de la ciudad de Brownsville, Martín Sandoval.

El oficial comentó a la prensa que las personas estaban esperando en una parada de autobús cuando fueron atropelladas.

«Tenemos que son casi como diez (heridos) pero puede haber más. El chofer del vehículo lo tenemos detenido, pero lo tenemos en el hospital porque él también recibió varias heridas», agregó Sandoval. Detalló que algunas de las personas fallecidas eran migrantes y que se trabaja con la patrulla fronteriza para tener más detalles de sus estado.

El conductor del vehículo será procesado por conducción peligrosa, pero podría ser objeto de otros cargos, según la Policía.

«Fue de repente. Una señora pasó en un carro y nos avisó que nos apartemos y nos apartamos. Fue en cuestión de momentos. El asesino (sic) venía en el vehículo señalándonos, insultándonos, diciéndonos cosas como ‘motherfucker’ (hijo de puta), no sé, cosas así que no entiendo», contó a AFP Luis Herrera, venezolano de 36 años que estaba en el lugar y resultó herido en un brazo.

«Venía a toda velocidad y a mí me pasó por un lado nada más», sostuvo señalando su brazo.

«No estamos diciendo que fuera intencionado. Por ahora lo estamos tratando como un accidente», aseguró por su parte el oficial Sandoval. La Policía de la ciudad texana dará más detalles este lunes en una conferencia de prensa.

Fin del Título 42
El incidente ha tenido lugar cuando el gobierno de Estados Unidos se prepara para el levantamiento de una medida sanitaria conocida como «Título 42», que por la pandemia de covid-19 ha permitido a los agentes de la patrulla fronteriza deportar o rechazar a los migrantes sin siquiera aceptar sus solicitudes de asilo.

El inminente vencimiento de la regla hace que las autoridades teman un aumento en el número de inmigrantes que ingresan ilegalmente por el sur de Estados Unidos.

De hecho, el centro de Brownswille registra en las últimas semanas una importante presencia de migrantes, que son liberados allí luego de que se entregan a la patrulla fronteriza.

El recinto de acogida para personas sin hogar frente al cual ocurrió el incidente recibe a migrantes debido a «la afluencia actual» de personas que cruzan la frontera desde México, explicó el portavoz Sandoval.

Las víctimas se encontraban entre una multitud de unas 25 personas que esperaban en una parada de autobús, según Víctor Maldonado, director ejecutivo del Centro Ozanam, un refugio para personas sin hogar frente al que ha ocurrido el siniestro.

El grupo, que según Maldonado era compuesto únicamente por venezolanos, acababa de desayunar en las instalaciones. Describió una escena espeluznante, con miembros de los cuerpos de las víctimas en medio la calle. Los testigos estaban «realmente conmocionados», dijo Maldonado a AFP.

El centro para personas sin hogar está abierto las 24 horas del día, explicó Maldonado. Comentó que alojan a personas que vienen migrando desde Chile, Colombia, Ecuador, China, Ucrania y Venezuela.

El legislador de Texas Vicente González, un demócrata cuyo distrito incluye a Brownsville, ha afirmado en Twitter que estaba «orando por todos los involucrados en este horrible incidente».

Este hecho se produce además un día después de que un tirador matara al menos a ocho personas en un centro comercial, también en Texas, en el tiroteo masivo más reciente que ha sacudido el país.