Las autoridades mexicanas habían hecho el lunes un operativo para arrestar a los migrantes que estaban por las calles de Ciudad de Juárez, en el norte del país, en condiciones irregulares. Les llevaron a un centro de detención donde por la noche se desataba un incendio que acabó con la vida de, al menos, 39 personas y causó otros 29 heridos. Las víctimas eran hombres y la mayoría de origen venezolano.

Las instalaciones, pertenecientes al Instituto Nacional de Migración (INM), están ubicadas cerca de la frontera con Estados Unidos, en el puente Internacional Stanton-Lerdo que conecta al estado de Chihuahua con El Paso, en Texas. A ese centro habían sido trasladadas unas setenta personas a lo largo del pasado lunes tras ser arrestadas por pedir dinero en las calles. Y, según apuntó el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, fueron ellos mismos quienes provocaron las llamas cuando «se enteraron de que iban a ser deportados». «Como protesta, en la puerta del albergue, pusieron colchonetas y les prendieron fuego y no imaginaron que esto iba causar esta terrible desgracia», describió.

Las llamas se propagaron rápidamente por el centro y algunos migrantes que se habían resguardado en los baños quedaron atrapados allí y fallecieron. Gran parte de las instalaciones han resultado calcinadas. Cuando los servicios de emergencia llegaron se encontraron ya con varios cadáveres, que estaban apilados en el área de estacionamiento.

Imagen principal – Mueren 39 personas en el incendio de un centro de migrantes en Ciudad JuárezImagen secundaria 1 – Mueren 39 personas en el incendio de un centro de migrantes en Ciudad JuárezImagen secundaria 2 – Mueren 39 personas en el incendio de un centro de migrantes en Ciudad Juárez
«¡Uno con vida, uno con vida!», gritaban bomberos y militares cuando comenzaron a retirar los cuerpos. Los efectivos notaron que alguna persona tenía aún signos vitales y ofrecieron atención sanitaria de urgencia, pero 37 de las víctimas murieron durante el incendio. Los otros dos fallecieron en uno de los cuatro hospitales a los que fueron trasladados los heridos.

Demora en la respuesta
Al lugar del suceso se desplazaron funcionarios de las autoridades municipales, estatales y federales para analizar el incidente, sin que por ahora se descarte que el número de fallecidos aumente, dado que varios heridos se encuentran en estado crítico. Las primeras investigaciones han puesto en entredicho la respuesta del personal de seguridad de las instalaciones, ya que no habría actuado de manera rápida al observar el fuego. De hecho, algunos víctimas fallecieron debido a la inhalación de humo, señaló la Fiscalía.

La oleada de migración que vive México ha aumentado desde que las medidas de entrada a Estados Unidos se han endurecido. El presidente norteamericano, Joe Biden, anunció en enero que deportaría a las personas procedentes de Haití, Venezuela, Nicaragua y Cuba que accedieran al país por tierra y en condiciones irregulares. Por ello, varios extranjeros que ya habían emprendido el viaje hacia EEUU quedaron en la región mexicana cerca de la frontera.