La reunión que la Junta Escolar del Condado de Loudoun (Virginia) celebró en junio del año pasado terminó peor que el Rosario de la Aurora. Un hombre fue detenido y otro citado a declarar por su actitud agresiva y resistencia a la autoridad durante el tumulto que varios padres de alumnos formaron cuando algunos protestaron a gritos contra las enseñanzas sobre el racismo en la historia introducidas en los planes de estudio y frente a la propuesta de la Junta de una nueva política que permitiría a los estudiantes transgénero usar el nombre y los pronombres de su elección y utilizar el baño correspondiente a la identidad que hubieran escogido.

La de Loudoun no fue una pelea aislada, aunque saltara a los medios por su desenlace. De un par de años a esta parte, y con el detonante de las intensas discusiones entre padres y maestros en la etapa dura de la pandemia, los debates sobre los contenidos educativos y la adaptación de las escuelas a las nuevas realidades en cuanto a identidad de sexo se han convertido en batallas campales fuertemente politizadas. Y los políticos, en especial los republicanos, han visto en la disputa un filón electoral. Así como la ultraderechista cadena Fox la ha convertido en tema prioritario del editorial continuo en que –como la CNN y la NBC pero desde la perspectiva opuesta– ha convertido las peroratas de sus presentadores.

La derecha de EE.UU., sus medios y su lobbies en el sector educativo hacen campaña contra los demócratas
Los candidatos conservadores a las legislativas del martes aprendieron la lección del gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, cuando ganó el cargo hace un año tras una campaña centrada en los supuestos peligros de las nuevas enseñanzas “impuestas por los liberales”. El espantajo del pretendido “racismo negro contra los blancos” implícito en las lecciones de la llamada Teoría Crítica de la Raza, así como de los contenidos “sexualmente explícitos” de libros como Beloved , de la Nobel afroamericana Toni Morrison, fueron clave para lograr el apoyo de miles de padres de los suburbios de Virginia. Ya hacía tiempo que, bajo patrocinio de Donald Trump y con ayuda del activista conservador Christopher Rufo en lo relativo al asunto de la raza, el presentador estrella de la Fox Tucker Carlson atizaba a diario ese fuego. Como sigue haciendo en la campaña de las midterm .

Ahora ya son 42 los parlamentos estatales que han intentado restringir la enseñanza de la Teoría Crítica de la Raza –incluso aunque no se imparta en sus territorios–. Unos intentos que han prosperado en 17 estados bajo control republicano, según la revista Education Week .

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Y en lo que va de año se han presentado casi 200 proyectos de ley para restringir derechos LGTB, básicamente en las escuelas, y 21 se han promulgado. Destaca entre ellas, como modelo, la conocida como ley No digas Gay , promovida por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y que prohíbe impartir clases sobre orientación sexual o identidad de género. Otro precepto aprobado en el mismo estado veta la enseñanza sobre el racismo. Se trata “acabar el adoctrinamiento” promovido por los demócratas y de que estudiantes y padres “dejen de sentirse incómodos” con los temas sexuales y “culpables” con el del racismo, dice DeSantis, ahora candidato a la reelección y a quien se considera posible rival de Trump con más posibilidades en unas primarias a las presidenciales del 2024. El gobernador ha apoyado personalmente a candidatos de su gusto a las Juntas Escolares del estado.

La intensificación del debate sobre la enseñanza ha hecho proliferar y crecer grupos de padres y de expertos que mueven millones de dólares para tratar de quitar y poner representantes en los órganos colegiados de las escuelas. Moms for Liberty, American Principles Project y Project 1776, todos conservadores, se citan como los más influyentes.

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En Michigan, el American Principles Project está pagando anuncios de televisión contra la gobernadora demócrata, Gretchen Whitmer, en los que un narrador lee pasajes sexualmente explícitos de la novela gráfica Gender Queer , el libro más prohibido en los estados republicanos. La voz dice: “Este es el tipo de literatura a la que Whitmer quiere que sus hijos estén expuestos”.

Según un sondeo de la National Parents Union, que lucha por la equidad racial en la enseñanza, el 59% de los padres está más motivado para votar en estos comicios intermedios que en los del 2018.

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Harrisburg (United States), 25/10/2022.- A handout photo made available by abc27 shows Democratic candidate Lt. Gov. John Fetterman (L) and Republican Pennsylvania Senate candidate Dr. Mehmet Oz® during the Nexstar Pennsylvania Senate Debate at WHTM abc27 in Harrisburg, Pennsylvania, USA, 25 October 2022. (Elecciones, Estados Unidos) EFE/EPA/Greg Nash / HANDOUT HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES
“La educación y los derechos de los padres es un tema muy importante en estas elecciones, tal como lo fue en Virginia el año pasado”, corrobora la jefa de Comunicación del Comité Nacional Republicano, Camille Gallo.

La polarización política entra en las aulas. Y el debate en las aulas, en la política.