Cuarenta y siete inmigrantes murieron cuando intentaban llegar a las Islas Canarias en una embarcación que estuvo a la deriva dos semanas, informaron los guardacostas mauritanos y la Organización Internacional de MIgraciones.

La vigilancia marítima mauritana detectó el lunes a mediodía un barco a la deriva con seis hombres y una mujer a bordo frente a las costas de Nuadibú cerca de la frontera con el Sáhara Occidental, dijo este martes uno de sus responsables. Estos formaban parte de un grupo inicial de 54 personas de diferentes países de África Occidental. «El resto murió de hambre y de sed cuando se acabaron sus provisiones», dijo bajo condición de anonimato, práctica habitual en Mauritania en temas de seguridad.

El grupo estaba formado por 43 hombres y once mujeres de Malí, Senegal, Costa de Marfil, Mauritania y Guinea, indicó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Entre ellos había dos niños de menos de tres años y una adolescente.

La embarcación zarpó «con toda probabilidad» de la región de El Aaiún (Sáhara Occidental) el 3 de agosto rumbo a las Islas Canarias, pero tuvo una avería de motor y quedó a la deriva durante casi dos semanas, indicó a la AFP el responsable de la OIM Nicolas Hochart. Otro responsable de la organización situó el lugar de salida en la ciudad marroquí de Tan-Tan, unos 300 kilómetros más al norte, frente al archipiélago canario. «Si todo va bien, el viaje suele durar como máximo algunos días (…) Al averiarse el motor, se encontraron sin reservas» de agua ni de alimentación, subrayó Hochart.

Esta tragedia es la última en la ruta migratoria del Atlántico que cada año toman miles de africanos rumbo a Europa a través del archipiélago español para huir de la pobreza o de la guerra. Pero la travesía, a bordo de pequeñas embarcaciones o cayucos proporcionados por traficantes a cambio de dinero, es peligrosa. Más de 370 perdieron la vida en esta ruta desde inicios de año, según la OIM. Sin embargo, el número de muertos puede ser mucho mayor. Los supervivientes suelen arrojar al mar a los fallecidos.