L’any passat van néixer a Catalunya 79.742 infants, la xifra més alta des del 1980, segons les dades provisionals de l’Institut Nacional d’Estadística (INE). El 20,94% d’aquests naixements corresponen a mares de nacionalitat estrangera (16.697 infants). De fet, la natalitat de les famílies estrangeres és, per sisè any consecutiu, el factor determinant en el moviment natural de la població a Catalunya.

El nombre de fills de dones estrangeres residents a Catalunya va augmentar un 24% l’any 2004 i un 18% l’any passat. Per contra, el nombre de fills de dones catalanes va augmentar només l’1,1% el 2004 i el 0,65% l’any passat. En xifres totals, el nombre de fills de dones catalanes es manté gairebé estable (entre 62.000 i 64.000 infants a l’any) des del 2000, mentre que el nombre d’infants de dones estrangeres residents a Catalunya ha passat de 2.000 a 16.000 els últims cinc anys.
 
Història recent

La natalitat a Catalunya va establir el rècord històric l’any 1976, amb 106.285 naixements. La xifra es va anar reduint molt ràpidament, coincidint amb la Transició democràtica, i va mantenir un descens més lent fins al mínim històric del 1995, quan hi va haver tan sols 53.809 naixements. La recuperació s’ha accelerat durant els últims anys com a resultat del creixent nombre de nens nascuts de mare o pare de nacionalitat estrangera.

Les dades de l’INE indiquen que l’any passat el 23,88% dels infants nascuts a l’Estat espanyol de mares de nacionalitat estrangera van néixer a Catalunya. A continuació se situen les mares estrangeres que van tenir fills a la Comunitat de Madrid (21,04%) i a Andalusia (10,98%).

Al conjunt de l’Estat, l’any passat es van registrar 465.616 naixements, 11.025 més que el 2004. La taxa bruta de natalitat es va situar l’any passat en 10,73 naixements per cada mil habitants, mentre que l’any anterior aquesta taxa va ser de 10,65.

Les dades estatals també indiquen que el nombre mitjà de fills per dona en edat fèrtil (indicador conjuntural de fecunditat) se situa actualment en 1,34 fills, mentre que el 2004 aquesta xifra era d’1,33 fills.
 
Fertilitat i nacionalitats

L’INE destaca que l’increment total de naixements va ser motivat en bona part per la fertilitat de les mares de nacionalitat estrangera, que continua creixent des de finals dels anys noranta. Així, el 2005 es van registrar a tot l’Estat 69.933 naixements de fills de mare estrangera, un 11,7% més que els 62.633 registrats el 2004.

Les dones de nacionalitat equatoriana són el col·lectiu femení estranger més nombrós a l’Estat espanyol (15%), seguit de les dones de nacionalitat marroquina (10%). No obstant això, les dones marroquines residents a Espanya van tenir l’any passat un total de 14.558 infants (el 20,8% del total de fills de mare estrangera), mentre que les equatorianes en van tenir 9.922 (el 14,2% del total). A continuació, per importància numèrica pel que fa a la natalitat, es van situar l’any passat les dones de Colòmbia i Romania.

La població de Catalunya va tenir l’any passat un creixement vegetatiu de 17.254 persones, diferència entre els 79.742 naixements i les 62.488 defuncions. En aquest sentit, cal destacar el fort increment de les defuncions respecte a les 57.096 del 2004. Madrid (28.282) i Andalusia (26.248) es van situar l’any passat al davant de Catalunya en creixement vegetatiu. Per contra, les comunitats que van registrar els moviments vegetatius més negatius van ser Galícia (amb la pèrdua neta de 8.212 habitants), Castella i Lleó (7.567), Astúries (5.117) i l’Aragó (1.894).