Atenas, 18 may (EFE).- El Servicio de Asilo griego acepta de nuevo desde este lunes solicitudes de protección internacional, dos meses y medio después de suspender este procedimiento en un intento de controlar la crisis de migración provocada por la apertura de las fronteras turcas, según anunció hoy el Ministerio de Migración.

La suspensión debía durar sólo el mes de marzo, pero se prolongó hasta hoy debido a las medidas tomadas por el Gobierno para contrarrestar la pandemia del coronavirus.

Atenas decidió paralizar la recepción de demandas de asilo a partir del 1 de marzo, cuando Turquía abrió sus fronteras con Grecia y animó a los migrantes a cruzar hacia la Unión Europea (UE), lo que resultó en la devolución en caliente de miles de personas, intensos forcejeos entre las fuerzas de seguridad de ambos países y una escalada verbal entre sus líderes que duró casi diez días.

A pesar de que Grecia anunció entonces que las personas que entrasen ilegalmente a su territorio durante marzo serían deportadas a sus países de origen, sin la posibilidad de presentar solicitudes de protección internacional, y de haberlas retenido sin acceso a asistencia legal o al servicio de asilo, finalmente estas más de 2.500 personas podrán pedir asilo en el país.

El Ejecutivo liderado por el conservador Kyriakos Mitsotakis tuvo que dar marcha atrás ante las acusaciones de poner en riesgo vidas humanas y las críticas de incumplir el derecho internacional de múltiples organizaciones humanitarias, de derechos humanos y de la Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Así a finales de abril anunció que cuando reabriera el Servicio de Asilo se permitiría presentar sus solicitudes de protección internacional a las personas llegadas durante la crisis con Turquía.

Durante el periodo de confinamiento, las llegadas de migrantes a Grecia han sido muy escasas, con menos de un centenar de personas en abril y otras tantas en las primeras semanas de mayo, según las cifras oficiales.

Sin embargo, se han multiplicado las denuncias de devoluciones en caliente de varias embarcaciones con refugiados a bordo por parte de la Guardia Costera helena, algo que el Gobierno niega categóricamente.

Aunque en estos dos meses el Servicio de Asilo no haya hecho entrevistas a solicitantes de protección internacional, su personal examinó en marzo y abril alrededor de 23.000 demandas pendientes y rechazó 11.000 de ellas.

El Ministerio de Migración anunció asimismo hoy la puesta en marcha de cajeros automáticos en los campos de refugiados de las islas del Egeo, casi dos meses después de presentar esta medida como parte de su plan para contener el riesgo de propagación del coronavirus entre la población refugiada.

Los cajeros han sido instalados en los campos de refugiados de las islas de Lesbos, Quíos, Samos, Kos y Leros, donde viven en condiciones de hacinamiento e insalubridad unos 35.000 solicitantes de asilo, para reducir la necesidad de estas personas de ir a las poblaciones locales y evitar contagios.

Hasta la instalación de los cajeros en los campos, decenas de miles de personas se han visto privadas de una ayuda de 90 euros al mes que recibían en efectivo de la ACNUR, suspendida en el marco del confinamiento impuesto por el Gobierno griego.