El president dels EUA, George W. Bush, ha tornat aquesta setmana a la frontera amb Mèxic per refermar el seu compromís d’endurir els controls per evitar l’accés il·legal d’immigrants. Paradoxalment, gairebé la meitat dels sense papers que hi ha ara al país no hi van entrar travessant el Río Grande (la frontera natural amb Mèxic), sinó que ho van fer legalment, amb visat i tot, a través d’un aeroport o d’un pas fronterer regulat, i simplement es van quedar després que el permís caduqués. És el que les autoritats anomenen els overstays (els que prolonguen). Segons dades del Pew Hispanic Center, un 45% dels gairebé 12 milions d’immigrants indocumentats que hi ha al país van entrar – hi amb un visat que els permetia residir als EUA per un temps limitat i han passat a engreixar la bossa d’indocumentats.

“La frontera capta tota l’atenció però és increïble el nombre de gent que ve i es queda amb el visat caducat”, diu Dean Boyd, portaveu del Servei d’Immigració.

Es calcula que entre 4 i 5 milions i mig d’indocumentats han entrat als EUA amb visats de turista i de negocis. Un altre mètode és entrar des de Mèxic amb una Border Crossing Card, un document que permet fer estades curtes a les poblacions frontereres i que molts allarguen més temps. Així han entrat entre 250.000 i 500.000 immigrants més que ara resideixen il·legalment. Les xifres són només estimatives. “No tots entren pel riu o el desert, molts vénen amb visat i després estan disposats a perdre’l per quedar – se”, explica Doris Depaz, de la Casa de Maryland, una organització d’ajuda a l’immigrant. Depaz explica que es produeixen casos de corrupció en aeroports de Centreamèrica, on els ciutadans d’aquests països envien des dels EUA els seus passaports abans que expirin els visats i els segellen com si haguessin tornat.
 
Tres milions de nens

El departament d’Estat va expedir l’any passat 5,4 milions de visats temporals de no – immigrant i el 17% van ser per a mexicans. La majoria eren visats comuns de turista, atenció mèdica, estudis o negocis. De cinc anys ençà els tràmits per accedir a un visat s’han complicat i qui se’l deixa caducar difícilment tornarà a sortir del país, ja que sap que després no hi podrà tornar a entrar. Molts tenen fills aquí que automàticament es converteixen en ciutadans nord – americans. Hi ha més de tres milions de nens que són nord – americans de naixement però que pertanyen a famílies en les quals el pare o la mare és un indocumentat, cosa que crea situacions familiars inestables.