Los disparos de un octogenario que quería prender fuego a la mezquita de Bayona, en el sur de Francia, han herido de gravedad a dos hombres que se encontraban en las proximidades del templo y tuvieron que ser trasladados de urgencia al hospital para ser intervenidos.

El autor del ataque, un antiguo candidato del ultraderechista Frente Nacional de Marine Le Pen (hoy rebautizado como Reagrupación Nacional) fue interceptado rápidamente por la policía en su domicilio de las Landas, en un pueblo a 16 kilómetros de Bayona. El presidente francés, Emmanuel Macron ha condenado con firmeza “el ataque odioso” contra la mezquita.

El alcalde de la localidad, Jean René Etchegaray, que se dirigió inmediatamente a la mezquita aseguró que jamás había habido el menor problema con la comunidad musulmana de Bayona. “Hay una sola mezquita que funciona muy bien”, ha dicho. El centro de culto no permanecerá cerrado más de 48 horas, ha asegurado el edil, que ha puesto a disposición de los fieles una sala municipal.

Los hechos se produjeron poco después de las 15 horas cuando un hombre de 84 años intentó prender fuego a la puerta de la mezquita. Al ser sorprendido por dos personas, les disparó y al irse incendió un coche. La policía le detuvo rápidamente, según ha explicado en un comunicado la prefectura de los Pirineos Atlánticos. Agentes de la brigada anti crimen procedieron a su detención en su casa de Saint Martin de Seignanx, en las Landas, y hallaron en su coche una bombona de gas y un arma.

Los dos heridos graves, un hombre de 74 y otro de 78 años fueron trasladados por los servicios del SAMU al hospital de Bayona. La zona del ataque fue acordonada por la policía y se han abierto dos células de ayuda médica y psicológica, una en la mezquita y otra en el centro hospitalario.

La fiscalía de Bayona ha abierto una investigación y la Fiscalía Nacional Antiterrorista estudia el caso, aunque no se ha hecho cargo del mismo. El autor de los disparos es un octogenario identificado por la prensa local como Claude S. No tenía antecedentes, ni era conocido de los servicios de inteligencia por haber cometido actos similares en el pasado.

De momento se desconocen los motivos que le llevaron a atacar la mezquita. Se sabe que siendo joven recibió formación militar y que en 2015 fue candidato del antiguo Frente Nacional en las elecciones departamentales, pero no resultó elegido.

La presidenta de RN, Marine Le Pen, ha condenado rápidamente el ataque, que ha calificado en Twitter de “atentado” y acto “incalificable absolutamente contrario a todos los valores defendidos por nuestro movimiento”.

Además, la formación ultraderechista ha emitido un comunicado dejando claro que el autor de los disparos fue apartado de la federación departamental del partido por unas declaraciones consideradas “contrarias al espíritu y la línea política de Reagrupación Nacional”.

Desde entonces, no ha participado en ninguna actividad de la formación ni es militante, explica el partido de Le Pen.  El ministro del Interior, Christophe Castaner, ha mostrado su apoyo y solidaridad a la comunidad musulmana de Francia por unos hechos que “indignan” a todos los franceses.

Este ataque se produce justo cuando ha vuelto con virulencia al debate público la polémica cuestión del velo islámico, que en Francia siempre se mezcla con la defensa del laicismo, el rechazo a lo que se llama de manera eufemística “comunitarismo” y los peligros de la radicalización.

Un batiburrillo en el que la clase política se divide entre los partidarios de prohibir aun más los signos religiosos externos y quienes temen que la vía punitiva estigmatice a los musulmanes y avive los extremismos.

El presidente del Observatorio Nacional contra la Islamofobia, Abdallah Zekri ha dicho que “con el clima actual de estigmatización del islam y de los musulmanes, no extraña que se produzcan este tipo de actos”.

En el mismo sentido se ha expresado el líder de la Francia Insumisa, Jean Luc Mélenchon. “En Bayona el acoso contra los musulmanes ha tenido efecto. Un loco ha disparado delante de una mezquita. Ya basta! Todos tenemos una responsabilidad. Las palabras públicas tienen que dejar de incitar al odio!”, ha pedido en su cuenta de Twitter.

En este delicado contexto, el presidente francés, Emmanuel Macron, que intenta mantenerse al margen de la polémica, se ha reunido este lunes con los representantes del Consejo Francés del Culto Musulmán y se espera que este martes sus líderes anuncien algunas  medidas para luchar contra las derivas violentas.

También el Gobierno prepara un plan para defender los valores republicanos allí donde cree que se ven amenazados por prácticas radicales. La mezquita de Bayona ya había sido atacada con cócteles molotov en agosto del 2017.