La Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, Frontex, comenzó este martes en Albania la primera operación conjunta con un país no miembro de la Unión Europea (UE) para combatir la migración irregular y las actividades delictivas, y reforzar la seguridad de las fronteras exteriores de la UE.

En cooperación con los guardias fronterizos albaneses, los equipos de Frontex podrán llevar a cabo “controles en la frontera y vigilancias para prevenir cruces de frontera no autorizados y luchar contra la criminalidad transfronteriza”, declaró el comisario europeo para la Migración, Dimitris Avramópulos, en la ceremonia de inauguración celebrada en Tirana.

En una primera fase, unos 50 agentes de Frontex serán desplegados a partir de este miércoles en la frontera sur de Albania con Grecia.

Los policías europeos inspeccionarán y vigilarán los cruces fronterizos de Kakavija y Kapshtica, por donde en el pasado entró el mayor número de inmigrantes indocumentados.

La actividad de Frontex en territorio albanés es resultado de un acuerdo firmado el año pasado entre la UE y el Gobierno de Albania, el primero de este tipo con un tercer país en lo que respecta a la gestión de las fronteras exteriores de la Unión.

El primer ministro albanés, Edi Rama, destacó la importancia de esta nueva iniciativa conjunta en la que Albania, país candidato a ingresar en la UE, estará en condiciones de demostrar con hechos su “firme voluntad de ser un socio fiable” de la Unión.

“Nosotros debemos contribuir a combatir la migración ilegal en el territorio de la UE”, afirmó Rama, quien dirigiéndose a los policías europeos dijo que han llegado a un país donde el 93 % de la población “ama a Europa”.

Los policías de Frontex son originarios de 12 países: Alemania, Austria, República Checa, Croacia, Eslovenia, Holanda, Estonia, Rumanía, Francia, Finlandia, Letonia, Polonia y su número podrá aumentar dependiendo del flujo migratorio.

Estos oficiales realizarán su actividad en cooperación con los policías de la frontera y migración de Albania a la que prestarán también asistencia técnica y operativa.

Entre sus competencias están previstas también operaciones de retorno realizadas en acciones conjuntas con la policía albanesa.

Para llevar a cabo su tarea, los policías europeos dispondrán de 16 coches patrulla, una furgoneta de termovisión, medios de vigilancia, radares, sistemas de comunicación, etc.

Albania es un país de tránsito para los inmigrantes indocumentados que intentan llegar a Europa Central a través de Grecia, Montenegro, Bosnia Herzegovina y Croacia.