Los inmigrantes han absorbido cerca de una tercera parte de todo el empleo creado en España entre 1995 y el 2005, proceso que se aceleró a partir del 2002, desde cuando más del 50% de los nuevos puestos de trabajo han sido ocupados por extranjeros, según el índice laboral de la multinacional del trabajo temporal Manpower.
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El informe presentado ayer por el profesor Josep Oliver, catedrático de Economía Aplicada en la UAB, subraya el carácter “explosivo” del "crecimiento de la inmigración, partiendo de una población de inmigrantes de 16 a 64 años inferior al medio millón de personas en 1992, su crecimiento ha sido espectacular: a finales del 2000 se superó el millón, los dos millones en el 2003 y ya en el 2005 casi 3,5 millones. Y si las cifras son espectaculares, “el avance es aún más notable en términos relativos”. Así, la población inmigrante de 16 a 64 años que en 1992 representaba el 1,9% del total duplicó su participación hasta el 2000 (4,2%), la triplicó en el 2002 (6,9%) y llegó en el 2005 hasta el 11,6%, seis veces más.
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Esta masiva incorporación de mano de obra extranjera a la población activa española ha servido para compensar el mucho menor número de jóvenes españoles que se incorporaban al mercado de trabajo a partir de 1975 (veinte años después de que se desplomase la tasa de natalidad). Así, en los diez años estudiados, la inmigración explica el 51% del crecimiento de la población activa española, con 2,4 millones de personas extranjeras incorporadas al mercado de trabajo, frente a 2,3 millones de activos nacidos en España. Ante el incremento de la demanda laboral, la respuesta de la población española ha sido aumentar su participación en el mercado. Pero a partir del 2000, el agotamiento de mano de obra nativa ha abierto la puertas a los inmigrantes.
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La 28. ª edición del índice laboral Manpower recuerda que, aunque la “cifra de penetración de la inmigración es de por sí espectacular, estos registros son un promedio”, con regiones, segmentos del mercado laboral y grupos de edad donde el peso de la mano de obra extranjera es bastante mayor. "La proporción de inmigrantes masculinos de 16 a 64 años en Murcia alcanza un máximo del 30,3%; la de mujeres inmigrantes con formación intermedia un 30,5% de las activas en Valencia, y en Madrid, en la construcción, son extranjeros el 37%.
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