El pasado año llegaron 57.498 inmigrantes irregulares a las costas españolas por medio de embarcaciones, lo que supone un incremento del 161,7 por ciento respecto a los 21.971 que entraron por esa vía en 2017 (2,6 veces más). De esta forma el número de llegadas de migrantes a España se duplicó en 2018 por segundo año consecutivo, mientras que ha caído a su mínimo en el conjunto de la Unión Europea (UE) en los últimos cinco años, hasta los 150.000, según cifras publicadas por Frontex este viernes.

Frontex ha constatado que la ruta del Mediterráneo occidental hacia España se ha convertido «por primera vez» en la más utilizada por los migrantes para tratar de llegar a Europa desde 2008, cuando Frontex comenzó a recopilar sistemáticamente datos, y ha confirmado que Marruecos ya constituye «el principal punto de partida a Europa» en dicha ruta, sobre todo para los migrantes de los países subsaharianos. Los marroquíes se han convertido en los que más llegan en los meses recientes, por delante de guineanos, malienses y argelinos. No obstante, la llegada de migrantes al conjunto de la UE cayó en 2018 hasta los 150.000, su nivel más bajo en los últimos cinco años y un 92% menos que en 2015 cuando se alcanzó el pico de la crisis migratoria, una caída que se debe sobre todo a la caída «drástica» del 80% en el número de llegadas a Italia a través del Mediterráneo Central frente a los más de 23.000 en 2017.

El número de llegadas a Italia se sitúa ya en su nivel más bajo desde 2012, gracias a la caída del 87% de las llegadas desde libia y a cerca de la mitad desde Argelia, mientras que las llegadas desde Túnez se han permanecido estables. Tunecinos y eritreos representan un tercio de todos los migrantes que llegan a Europa a través de Italia.

Frontex también ha constatado un aumento de casi un tercio hasta los 56.000 del número de llegadas a través de la denominada ruta del Mediterráneo, debido fundamentalmente al mayor número de llegadas a Grecia a través de la frontera terrestre con Turquía, aunque las llegadas a Chipre también se han multiplicado.