El miedo como argumento político se reavivó tras el 11 – S, pero entre el año 2000 y el corriente cerca de 850.000 personas consiguieron escurrirse a través de las porosas fronteras de la hiperpotencia. El recuento que ofrece el New York Times desglosa los más de 11 millones de «ilegales» entre 3,9 sin empleo y 7,2 que trabajan. El 78 por ciento de esos inmigrantes llegan de Latinoamérica (un 56 por ciento son mexicanos), mientras que un 13 por ciento vienen de Asia, un 6 por ciento de Canadá y Europa y un 3 por ciento de África.

A pesar de la retórica que atruena Washington a cuenta de muros más altos y leyes más duras, y de que entre 1992 y 2006 el número de miembros de la Border Patrol ha aumentado un 179 por ciento, las multas a quienes emplean a mano de obra ilegal han caído de 1.500 sanciones en 1992 a 3 en el año 2004.

Sin embargo, los temores de buena parte del «establishment» ante la «marea» hispana pueden acabar desinflados por la tremenda caída de la natalidad en México; de 5 chamacos por mujer en 1970 se ha pasado a 3 en 2000. La maquinaria económica habrá de reclutar a otros «espaldas mojadas» que nutran las calderas, porque los «mojados» de hoy son los mexicanos nacidos en los 70 y los 80.